『兵卒和沙场约定，奋勇作战，获取功勋……官吏和朝堂约定，勤勉持正，以牧万民……没错，问题就在这里，若是有人……不守约定，不遵规矩了呢？』
刘协：『……』
『呵呵，陛下是否觉得微臣才是坏规矩的？』曹操忽然大笑起来，声音洪亮，响彻在整个的大殿之中，『可惜啊，臣才是维护规矩的！若非臣在此守着这个规矩，天下不知道早有多少人称王，多少人篡汉！』
『某若是想要坏了规矩，又何必今日？』曹操大笑着，『陛下以为然否？』
刘协惙惙，无言以对。
『如今某要找出那些坏了规矩的……』曹操缓缓的收了笑，也缓缓的说道，『可是有的人就不愿意了……千般阻扰，万般设计……这些坏了规矩的人，陛下知道，微臣知道，百官知道，甚至连百姓都知道……可是就有人觉得坏了规矩的，竟然也是一种规矩？』
『臣曾于雒阳北门，立五彩棒！棒杀了犯错的……』曹操眯着眼，就像是在看着过往的一幅幅画面，『然后有人教会了臣规矩……犯错要看人，有人犯错了，不叫犯错，免个职挂两天，便是又可以出来当官了，怎么能一棒子就打死呢？陛下觉得这规矩……怎么样？』
『臣在济南为相，见贪腐荼毒，便是将其擒拿斩杀，百姓自是欢庆……』曹操看了刘协一眼，眼神当中似乎有些难以言喻的意味，『然后便是有人说是微臣僭越，擅杀大员，坏了规矩，唯有朝堂三槐，陛下亲许方可夺杀……便除了微臣济南相……』
『后来，臣出任西园校尉，却见军中皆为老弱，器具都是陈朽，兵饷延迟，训练荒废，某闹到天子之处，』曹操笑道，『便是又有人言，这是规矩……大汉兵卒皆为如此，天下禁军莫不如是……』
『请问陛下，这规矩……是好，还是不好？是要，还是不要了？』
不知道为什么，刘协的心里多少有些慌。
片刻，曹操又是开了口。
『陛下，臣一度仰慕颍川文化，知有帝乡，繁荣富庶，人人，呵呵……都能得学问，有教化，乃是大汉顶流之所在……』曹操沉声而言，就像是在说一个事实，又像是在说一个惨状，『然如今，却发现这帝乡繁荣富庶，只是少许之辈富裕，这文化鼎盛，