水平相对较低，弗兰茨觉得每公里一千人是一个比较保守的数字。
为了将太平洋和大西洋相连，弗兰茨打算在尼加拉瓜开凿运河。不过他不准备用后世横穿中美洲地峡连通尼加拉瓜湖的做法。
尼加拉瓜大运河线路从加勒比海侧的蓬塔戈尔达河，沿杜乐河进入尼加拉瓜湖，再到太平洋岸的布里托河口，全长约76公里，是巴拿马运河长度的三倍。
在十九世纪这种做法无异于痴人说梦，弗兰茨打算利用现有的水道，圣胡安河多急流，可通航吃水浅的船舶。
巴拿马运河开凿前，这条水道便是沟通加勒比海与太平洋的重要通道，尼加拉瓜湖西岸距太平洋岸仅19公里。
历史上圣胡安河位于尼加拉瓜和哥斯达黎加两国的边界，所以备受争议两国因水道爆发的冲突不断。
而且河流本身受到托罗埃尔、卡斯蒂约、及马丘卡，三处险滩影响，仅能行使小型船只。
不过此时无论是尼加拉瓜，还是哥斯达黎加都成了奥地利帝国的殖民地，所以也没什么争议了。
虽然明面上的运河长度只有十九公里，但是为了增强实用性，之前所说的三处险滩必须变成通途，实际的工程量不会小于四十公里。
即便如此所需工期也要远远低于后世的其他方案，同时也能节省很多人力物力。
但是这个方案并非完美无缺，首先虽然需要开凿的部分大大缩短，但是整个运河的长度将是巴拿马运河的倍。
其次这条运河的上限很低，就算弗兰茨将那几处险滩全部挖通，但也改变不了以河道为基的本质，所以航道不深也不够宽，最多能通行中型船只，大型海船依然无法通过。
尤其是末端需要从峡谷中通过，这就让拓宽河道的成本成几何倍数上升。而且未来的维护和升级费用都将是天文数字，不过此时用来运人和少量货物还是没有问题的。
奥地利版的尼加拉瓜运河将会大大缩短从欧洲到加利福尼亚的时间，同时也将后者的货物运到本土变成了可能。
在这几年时间，尼加拉瓜和哥斯达黎加政府已经将当地的土著几乎都填进去了。
实际上大多数都是迁到加利福尼亚去了，剩下愿意离开的就被拉去修运河了