路上王大碰到商队的时候，都会极力的推销自己和两个兄弟。求商队能带他们一段。遇到大一点儿的城镇他就带着弟弟去打短工，或者是干脆去讨饭。但他们的目标却是坚定的不移的向东。
走了二十余天后王大觉得他走运了！他们遇到一个很大的商队，这个商队里面有个大伙计生病了，不得不把他留在镇上的客栈里面养病，还搭上一个伙计陪着。所以王大和掌柜的谈好，自己三个人顶替两个伙计的位置，不要钱，只管饭就行！
在掌柜的点头那一刻，王大彻底的松了一口气！他知道这次肯定能顺顺当当的到了天津。因为这支商队就是赶往天津的。甚至他开始幻想他带着两个长壮了的弟弟，背着大串的铜钱回到家中的情景。
其实王大根本就不知道，并不是他的努力赢得了掌柜的信任。打动掌柜的原因是因为他弟弟王三！
病倒的那个大伙计是老掌柜的徒弟。这次行商之后老掌柜就要退下来，把执掌商队的大权交给这个大伙计。而老掌柜的眼睛已经昏花了，完全没办法记账。可是偏偏商队里唯二能记账的大伙计还生病了，所以他发现王三能读会写的之后就起了收留他们的想法。
而且聪明的老掌柜并没有表露出是因为王三才收留兄弟三人的意思。反而摆出一副我教你东西的样子，每日指点着王三做账。反倒是让王大三兄弟感激涕零，总觉得自家兄弟受了老掌柜的照顾，干活就更加卖力气了。
说起王三的
也是王家的一个异数！王家几代人都是农民，几代人认识的字加一起都不到十个，里面还重复了三个！可是偏偏到了王三这里居然露出来会读书的苗头！
王三八岁的时候王大带他到镇上去卖菜。在他摆摊的时候嘱咐王三自己去玩，不要乱跑。可是等他卖完菜的时候却发现王三不见了！等他急三火四到处找的时候，却有一个私塾老先生领着王三找到了他。
原来王三自己跑去玩的时候跑到了一个私塾外面，随后他就被读书声吸引了。于是在先生教学生们认字的时候，他在窗外用手指在泥地上跟着学，结果学会了七个字。
等到课间休息的时候其他学生发现了偷学的王三，报到老塾师那里。老先生一时兴起考教了他，结果发现今天上午他教的十个字王三