同房的病人当天晚上还能笑着聊天，到了清晨就已被送去了停尸房。
这让他想起了做流浪汉时认识的朋友，一个冬天过去，他们消失了很多，最终在桥洞或能避风的街道角落，僵硬着被发现，还有少量的人则死于突然获得食物。
这让他想起了自己还是不错工人那会，街区的邻居们也会如此突然地死亡，他们有的头疼抽搐而死，有的不小心掉进了刚出炉的钢水里，有的全身骨骼疼痛，浮肿着死去，有的甚至无声无息就倒在了工厂里，一批又一批。
这让他想起了之前打探消息时，在酒吧里听一个醉鬼说的话语，他说：
“我们这样的人，就像地里的秸秆，风一吹来，就会倒下，甚至没有风，自己也可能倒下”……
风来了……老科勒一下闪过了这样的念头。
他一边抱紧装火腿的纸袋，一边伸手摸索陈旧夹克的衣兜，想要拿出那一直舍不得抽的，已经皱巴巴的香烟。
他不能理解的是，为什么身体健康的自己会突然染病，那样的浓雾又不是没有经历过。
他想不明白的是，自己的生活刚走上正轨，往着足够美好的方向发展，并且收获了莫里亚蒂侦探提前支付的报酬，买到一块想了很久的火腿迎接新年，正期待着品尝它的美味，为什么却突然倒下了。
老科勒掏出了那根皱巴巴的香烟，但手臂却再也无力抬起，重重撞在了地面。（注1）
突然，他感觉一切不舒适的感觉都消失了。
他茫然地站起身，睁开了眼睛，看到了他面前的一位，和他打扮没什么太大差异的人。
除了他头上的礼帽，不知道从哪里捡来的，看上去还很新。还有他手上捏着的一个巴掌大小的玩偶，非常精致，也不知道他是从那家玩偶店偷出来的。
“这是你的吗？”
他捡起地上的火腿，递给老科勒。
老科勒先是急忙伸手把火腿拽了回来，抱在怀里，看着面前人，眼里不由得带上了一份警惕。
他缓缓站起身来，脸上不由得闪过一丝犹豫。
“谢谢，”他用略显干枯的嗓音说到，同时，他脸上越来越纠结。
他伸出粗糙的手，伸进包裹里，用力撕扯下一