子而在邓地会盟，并许诺篡位成功后会给陈、蔡复国来招抚陈人和蔡人。
公子比、公子黑肱、公子弃疾、斗成然和蔡国的朝吴率领陈、蔡、不羹、许、叶等地的军队，依靠薳、许、蔡、斗四族的兵卒，进入楚国。
到达郊区，陈、蔡的人想要宣扬复仇的名声，所以请求筑起壁垒。蔡公弃疾还爱惜楚国的名声，就婉言拒绝了，让他们用篱笆围起军营。
蔡公弃疾派须务牟和史猈先进入国都，靠着太子近官杀了太子禄和公子罢敌。
公子比做了楚王（即楚初王），公子黑肱做了令尹，驻扎在鱼陂。公子弃疾做了司马，先清除王宫，派观从到乾溪和那里的军队联系，乘机告诉他们所发生的情况，同时说：“先回去的可以恢复禄位资财，后回去的受劓刑（一作流放 ）。”
楚灵王的军队到达訾梁就溃散了。楚灵王听到儿子们的死讯，自己摔到车下，说：“别人爱他的儿子，也像我一样吗？”侍者说：“还有超过的。小人年老而没有儿子，自己知道会被挤到沟壑里去的。”
楚灵王说：“我杀死别人的儿子很多了，能够不到这一步吗？”右尹子革说：“请在国都郊外等待，听从国内人们的选择。”楚灵王说：“大众的愤怒不可触犯。”子革说：“也许可以去到大的都邑，然后向诸侯请求出兵。”
楚灵王说：“都背叛了。”子革说：“也许可以逃亡到诸侯那里，听从大国为君王的安排。”楚灵王说：“好运气不会再来，只是自取耻辱而已。”子革于是离开了楚灵王而回到楚国国都去。
自缢身亡
楚灵王沿着汉水顺流的方向往南走，打算到鄢地去。 他独自在山中行走，村民们没有敢收容他的。
半路，楚灵王遇见过去在宫里的涓人畴，对他说：“你替我找口饭吃吧，我已经饿了三天了。”
涓人畴说：“新王刚刚下达诏令，有敢给您送饭并与您一起逃亡的诛灭三族，何况这里也没有食物可寻。”
楚灵王便头枕涓人畴大腿睡下。涓人畴用土块来代替，抽出自己的腿逃走了。
楚灵王醒后找不到涓人畴，饿得竟不能坐起。 他只能自己匍匐往前爬，想进棘邑的大门，棘邑的人不接纳他。