过了段时间，年关到了。
胡湘安排人，备好些年货，还买了头猪。
越到年关，瓦肆勾栏的人越多，收入也是暴涨，雅间更是需要预订了，不过胡湘始终留一个雅间。
这样一旦赵宁来了，也好有位置。
胡湘正在雅间里面，护卫通报，赵宁来了，不过还有一个女子。
胡湘赶紧下去。
原来另一名女子竟然是苏小小！
“胡公子，你还认得苏姑娘吗？”赵宁问胡湘道。
胡湘当然认得，胡湘看了一眼苏小小，苏小小的目光垂下。
“现在苏小小是苟先生的小妾，”赵宁介绍道。
通过赵宁介绍，胡湘知道苟先生，就是苟梦玉，现在在淮东置制司任计议官，在宋代计议官是较低级的幕僚职务。
不过胡湘在楚州听人说过，这个苟梦玉，在嘉定十四年（1221年）四月，经过长途跋涉，到达西域铁门关（铁门关市地处天山南麓，塔里木盆地东部，是天山南麓和昆仑山北坡交汇的交通要冲，古丝绸之路中段的必经之地。），在那里见到成吉思汗。
因此苟梦玉成为南宋为数不多的了解蒙古情况的人，也受到贾涉及朝廷的重视。
胡湘来到楚州，还没有见过此人，原来苟梦玉回朝廷述职去了，没有想到再来楚州，竟然把苏小小纳妾了，看来此人，获得了朝廷封赏和重视。
“今天一早，就听见喜鹊叫，于是我留间雅间，看是那位贵人到访，原来是苏姑娘，”胡湘满脸堆笑道。
“呵呵！胡公子真会说笑，我也没有想到，这是你开的勾栏，”苏小小道。
胡湘心想，难道是我开的，你就不来的，要避嫌吗。
“也不是我开的，我是替别人经营的，”胡湘说道。
赵宁于是给苏小小说，这是四娘子的场子。
赵宁和苏小小进雅间后，胡湘命人，上好茶及点心招待。
胡湘本想进雅间，但想到要是三人在一个房间，又狭小，胡湘又和苏小小有过异常关系，很容易被赵宁发现端倪，于是在后台等候。
胡湘在后台待着也是百无聊赖，唉！美人在眼前，却不能聊天。