“他们是谁？”姜芋凝视着老头，“你不是他们吗？”
老头忽然“哈哈”大笑两声，瞬间吸引坐在不远处几桌客人的注意，不过好在只是纷纷侧目，老头收起笑容后继续之前的剥虾动作，神情又一下子落寞说道，“从我离开行会后一直想加入‘他们’，一晃十二年过去了，却连‘他们’的后补都没资格。”
“我不明白，”姜芋微微有些吃惊，“过去不到一周时间死了很多人，如果你不是‘他们’为什么要这么做？”
“呵，”老头吞掉一只虾子，“区区才不到十个而已，这只是你知道的，每一座城市每天要死掉多少人，排除掉老死、病死和持械斗殴、故意杀人，那些非自然正常死亡，跳楼的、淹死的、被车撞死的，你留意什么即会得到什么。”
ai眼镜把老头最后一句话翻译成，“你留意什么即会得到什么，”不确定这句话的具体含义，是否是俚语或者一句自创的表述，姜芋只得把刚刚问题再一次重复，关乎到真正的核心，“所以——‘他们’到底是谁？”
“谁也不是，”老头端起酒杯，没有继续深究，挑起另外一个问题，“比起问他们，你难道不想知道‘后补’是什么？”
“后补？”姜芋用手指绕着杯沿缓缓转动，“我理解的是替补？”
“替补？你这么理解也没什么错，”老头微醺说道，“据我所知，第一，他们只会在某个成员完全不治时寻找替代者；”同时伸出一只手指。
“第二，后补的要求很严苛，你可以想象出一幅星图，每一颗星星代表某个需求，只有全部点亮才能达到准入后补的基础条件，”老头不着声色叹了口气伸出第二根手指。
“还有第三点，”老头忽然整个身子坐正，“从所有后补里只能挑一个出来，其它的……”说着指着桌面未干的水迹，“全部抹除。”
姜芋眉头不自觉皱了起来，“你的意思是——按照你之前说的，”稍微组织了下语言，“我很‘荣幸’成为他们的后补……之一，会有其它的后补与我同时‘竞争’一个准成员的席位，假如说我脱颖而出，其它后补会死，而我如果不接受，同样也会死？”
“纠正一点，”老头身子前倾，“如果你是后补第一身份，也并一定能取代他们的