两千年之久的封建统治，至明朝末年已经进入了急剧衰败阶段。
由于商品经济的发展，至嘉靖、万历年间开始出现资本主义萌芽。
一方面，社会经济的发展，促进了科学技术的进步。
科学技术的进步，又促进了农业的进一步发展和农村生产力的提高。
而农业又为手工业提供了充足的原材料和商品市场，促进了工业的发展和商业的繁荣。
加之交通运输业的发达，更加速了生产技术的交流与提高。
加之新的劳动者阶层的出现，为资本主义萌芽提供了条件。
据他了解，万历年间只苏州一地就有一万多纺织工人。
机户出资，机工出力，具有资本雇佣关系。
虽然资本主义萌芽已经滋长，但却终究未能突破封建生产关系的束缚。
城市工商业爆发的百姓运动，以及广大农民的起义斗争，虽然动摇了中央集权的上层建筑和以农业为主体的经济结构。
但由于中华封建制度的顽强性，阻碍了封建社会向资本主义社会的过渡。
而宋应星顺应了资本主义萌芽显著发展的历史潮流，顺应了时代的要求。
编著的《天工开物》是为有志于发展工农生产，繁荣商业的人提供的参考书。
从宋应星编写《天工开物》就可以看出，中华民族原本是有机会超越西方国家的。
只是有些可惜，满清灭亡明朝后，也一并把科学扼杀了。
致使中国和西方的差距越拉越大，以至于到了如今无法挽回的局面。
“宋应星还大胆提出，不应向百姓增加赋税，而应该节省无益的开支。”
“不得不说，宋应星对当时社会弊病的把握还是比较准确的，分析得也很到位。”
“体现了一位知识分子的忧国忧民之心，以及敢于批评时政得失的勇气。”
“宋应星还注重和追求风俗的纯化，在《野议》中提出了一个重要命题。”
“风俗是指社会风气，人心是指思想，宋应星认为风俗和人心是相互影响的。”
“宋应星强调一个社会稳定的标志是人心安定，要想做到这一点。”
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