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杜秋娘的老家是南京金陵，出生普通人家，以其天生丽质，被唐朝军阀李锜收为小妾。
李锜出生不同寻常，他是唐代宗室，与唐朝皇帝有亲属关系。
他在任职期间，横征暴敛，贪墨钱财无数。
他还私底下招贤纳士，扩张整体实力，企图谋反。
但是，他对杜秋娘非常喜欢。
在月圆之夜，李锜每每将酒临风。
杜秋娘轻歌曼舞，其乐融融者也。
后来，李锜举兵谋反。
在唐宪宗雄师评叛之下，李锜兵败自杀，杜秋娘也因其美丽被抓进宫廷。
杜秋娘美丽大方，多才多艺，唐宪宗马上被她迷得神魂颠倒。
但因为杜秋娘的主人李琦是千古罪人，所以杜秋娘从没得到任何的嫔妃头衔。
杜秋娘在皇宫之中度过了无忧无虑的十年，灾难再次降临杜秋娘的头上。
唐宪宗重病死亡，杜秋娘再度陷入孤独无助的窘境。
更让她糟糕的是，这时她已是中年，风韵不再，无情的岁月褪去了美丽的容颜。
幸运的是，即位的唐穆宗对她还非常关爱，让秋娘做了皇子的保姆。
此后，杜秋娘的运势，便与皇子漳王李凑牢牢地关联在一起。
皇子李凑成年之后，因卷进皇上与掌权太监之争，变成替罪羔羊，贬谪出宫，放逐异地。
杜秋娘彻底失去依靠，独自一人返回故乡，南京金陵。
一代漂亮美女沦落到要饭的田地，实在令人扼腕叹息。
诗人杜牧来到了南京金陵，怀着深深的怜悯和同情，去走访看望了杜秋娘一次，知道了她的传奇经历。
当他见到杜秋娘时，她实际上已经成为了一个风烛残年的乡野村妇，是一个贫困潦倒的老太太了。
但是，杜秋娘是一个有才华的女人，曾经无比的辉煌过。
著名的诗文《金缕衣》，就是杜秋娘在穷困潦倒时所写。
“贞元二十一年，与唐太宗齐名的唐宪宗，李纯继位。”
“节度使不听号令，割据地方，早就令唐宪宗十分不满。”
“唐宪宗一登基，便开始对他们展开