就这样，在乐毅等人的努力下，燕国国力大增，日渐强大。
加上北方东胡、高夷等游牧部落被燕国名将秦开驱逐到辽河以西，燕国无论是领土、国力都达到了顶峰。
都说万事俱备只欠东风，乐毅就等燕昭王一声令下，破齐复仇。
公元前287年，骄横自大的齐湣王在苏秦的离间下，派兵灭亡了宋国，打破了诸侯国之平衡局面。
燕王见时机到来，在苏秦的合纵连横之计下与其他诸侯国组成联军，并且由乐毅担任联军主帅。
两军在济水之西相遇，乐毅亲临前敌，率联军猛攻，仓促迎敌的齐军大败，齐湣王率领残军退守都城临淄。
然而此时燕昭王被前方胜利冲昏了头脑，不顾名将剧辛逼迫齐国割地求和的建议，坚持让乐毅带领燕军继续攻打齐国。
乐毅果然不负所托，率领燕军一路攻到齐国都城临淄，齐王逃往莒邑。
在一番猛攻之下，乐毅成功拿下临淄，并将齐国珍宝财物等掠劫一空，悉数运回燕国。
燕昭王大喜，下令乐毅继续攻打齐国剩余都城，直至灭亡齐国。
乐毅率领燕军作战五年有余，横扫了整个齐国，东方霸主齐国最终就仅剩莒和墨两座城池。
前所未有的强盛，让燕国举国沸腾，燕昭王也因此一跃成为战国七大雄主之一。
可是好景不长，乐毅对莒和墨两座城池围而不攻，试图通过收服人心的政策，从根本上瓦解齐国，这让齐国有了喘息反击的机会。
公元前279年，燕昭王终究还是未能看到乐毅彻底灭亡齐国的那一刻，因病而亡，燕太子乐资继位，是为燕惠王。
齐国名将田单趁机离间燕惠王于乐毅，造谣称乐毅之所以不灭齐国莒和墨两城，皆是因为乐毅想以此留在齐国，借机称王！
本就于乐毅有仇怨的燕惠王信以为真，派遣将军骑劫代替了乐毅，并下令召其回燕。
乐毅深知燕惠王不怀好意，担心回到燕国后被杀，于是趁着夜色去往了赵国。
田单见离间计奏效，再次用计迷惑燕军，在即墨城把骑劫所率燕军打败，骑劫也在此战中阵亡。
紧接着田单率领各地反燕民众连战连捷，将