林副使郭守文先行还师，赶赴汴梁觐见献俘，又留麾下先锋曹瀚督兵西进讨伐江州；
及至二月曹彬平定南唐大部，受诏统率宋军主力班师还朝奏表时，则仅上书称“奉敕往江南办差返回”，由是遂愈加受到赵匡胤赏识，同月官拜枢密使、检校太尉，领忠武军节度使职，首开枢密使兼领节度使的先河。
太平兴国元年十月，宋太宗赵光义即皇帝位，身居枢密使的曹彬再获擢拔，授官同中书门下平章事，由是正式位列使相；
三年后，又赐检校太师。太平兴国四年正月，曹彬应召参加征伐北汉的廷议，与时任宰相薛居正等当堂论辩军机，力荐赵光义兵发太原、平灭北汉；
同年二月，随同赵光义出汴梁四征太原，居中擘画军机。
五月统一北汉后，曹彬继之又随驾北上征讨辽境，以枢密使受命聚将议事、调发诸路兵马出镇州兴师北伐，一时连克辽属东易州、涿州、蓟州数城，直至兵败高梁河而罢兵。
太平兴国四年十月，辽军兵出镇州南伐失利，北宋满城之战献捷后，曹彬方因从征北汉有功而授衔侍中；
太平兴国八年正月，曹彬因边兵领发“月头银”一事被时任镇州驻泊都监弭德超构陷，继而遭致贬官罢相，出为天平军节度使，留侍中衔；
及至四月，弭德超、李符等私结朋党案事发，幡然醒悟的赵光义复又令其官复原职，嗣后又封鲁国公，愈发厚以待之。
雍熙三年正月，宋太宗赵光义接纳薛继昭和贺令图父子等人的意见，意欲乘着辽朝“主少国疑”太后摄政的时机，召集朝臣复议兴兵伐辽、光复幽云故地事宜，其间虽遭时任参知政事李至谏阻，但伐辽一事终成定局。
嗣后，赵光义又采纳宋琪所献《平燕蓟十策》，计定兵分三路、大出奇正之兵：
曹彬受命挂帅幽州道行营前军马步水陆都部署，督统麾下崔彦进、米信等宋军主力东出雄州，外扬声势、内发缓兵挥师北上幽州，牵制辽军聚重兵于幽州一地而无暇他顾，以利中、西两路大军趁势进击掩杀，而后会兵平取幽云；
田重进受命出任定州路都部署，统率中路军谭延美、袁继忠等诸将出飞狐，先期阻断辽军向西进兵的通道，以利策应西路军攻击前进；