串血脚印。从城隍庙一直蜿蜒到县衙石狮前，最后半只小鞋还卡在排水沟里。等捕快们撞开张家大门时，梁上吊着的七具尸体正滴滴答答往酒坛里落血。
造孽哟！茶楼说书人拍醒木的手都在抖，官差抢人不成竟灭门！你们猜怎么着？那验尸的杵作今早被发现溺死在茅坑里！
流言比春汛时的江水还快。到晌午时分，二十八个版本的官差杀人已经在绸缎庄、码头、赌坊里疯传。卖炊饼的老王头突然想起什么似的，哆哆嗦嗦从怀里掏出块带血的炊饼——正是昨夜赵班头赏他的封口费。
听说了吗？城东王寡妇的杂货铺被衙役砸了！卖炊饼的老汉缩在墙根，竹筐里的炊饼已经凉透，说是欠了官银，可那铺子分明是祖产
巷口突然响起铜锣声。八名赤膊力士抬着木笼游街，笼中衙役的官服被扒得只剩中衣。曹文诏策马横槊，铁甲在烈日下泛着寒光：应天府丞叶大人有令！贪墨者游街三日，午时三刻菜市口问斩！
人群轰然炸开。卖鱼郎抄起杀鱼刀就往木笼冲：狗官！我娘抓药的救命钱两名锦衣卫鬼魅般闪出，绣春刀交叉架住刀刃。曹文诏马鞭凌空抽响：要申冤的去户部衙门！账本摊在青天白日下，叶大人说了——
说得好听！茶楼二层突然泼下整盆墨汁，账册残页如雪片纷飞。蒙面人扯着嗓子尖叫：昨夜户部走水，真账本早烧成灰了！人群顿时骚动，卖炊饼的老汉一脚踹翻竹筐：又要骗我们平头百姓！
叶轩负手立在朱雀门箭楼上，看着下方乱象冷笑：李闯王就这点伎俩？身后阴影里转出个浑身血污的账房先生，捧着鎏金木匣跪地：十二世家近三年的暗账，全在这儿了。
不急。叶轩指尖掠过木匣雕花，突然翻掌拍碎匣盖，传令十三道御史，今夜子时封查江南织造局。把杨阁老养在外宅的那个戏子——他拈起片染血的账页，绑到玄武湖画舫上，就说本官要听《牡丹亭》。
杨府地窖突然爆出瓷器碎裂声。混账！杨嗣昌一脚踹翻跪着的暗卫，叶轩怎会知道云娘的存在？暗卫抬头时露出脖颈刺青——分明是李自成亲卫才有的饿狼图腾。
家主息怒。屏风后转出程家家主，指尖捏着枚带血的玉扳指，闯王让我捎句话：您要是连个外室都护不住他忽然贴近杨嗣昌耳畔