有一些铺垫的稻草。
车板下的夹层，是防雨的储物空间，里面堆放着几箩筐卷心菜，还有几叠皮革。这些都是临月城能淘到的质地上层的东西，带到山地联邦或者更南边区域，肯定能卖个好价钱。
两个年轻漂亮的女孩坐在松软的稻草上。
她们都穿着朴素的衣装，像是樵夫或者牧羊人家的女儿。
只不过，真要是哪个平凡人家的女儿，能长得像她们一样脱俗动人，绝对能嫁到贵族人家，甚至嫁进王室。
拉车的高大男子，相貌俊卓，当一个旅行商人实在可惜。要是会一点剑术，进入王宫就职，指不定会得到某位公主的青睐。
赫尔克迪拉公主、海雯、索罗三人乔装成的旅行商人小队，即刻出发了。
海雯听从妈妈的叮嘱，出门在外不穿斗篷和兜帽。
索罗则相反，他披着一件大大的灰色斗篷，好罩住他惹眼的紫色臂章，还有背上那把山铜大剑。
他们的追查方法很简单：小小的云燕沿途询问其他的云燕，将凶手的行踪逐渐完善。
刚行至城郊不远，便有新发现。
在大路边一片小树林里，曾经有一匹栗色的马，栓在树边好几天。树下的草都已被啃光，草皮突兀凌乱，和周围的草地对比鲜明。
据此地云燕描述，几天前的深夜，一个黑衣人匆匆至此，解开缰绳，骑上马向南边疾驰而去。
“凶手事先把马放在这里，事成之后再到这里来骑马逃走。”索罗分析道，“如果骑马进城，卫兵会盘问几句。凶手可能知道这一点，才把马藏在城郊，以避免不必要的麻烦。”
公主淡然说道：“那现在我们又多了一个线索，栗色马、黑衣人。继续往南找吧！”
石榴谷是阿斯兰特王国东南部的一个小镇。
再往南就不是阿斯兰特的地界了。如果天气晴朗，在镇子上就能看见，南边山地联邦那绵延起伏的山脉。
公主一行，顺着线索调查至此，准备今晚就在镇上住。
三人来到海神柱边上的一处酒馆，落座在靠窗的桌边。
酒馆里的客人，都是男人居多。除了老板和公主一行，就找不到几个女人。
男人们喝