，作为向王室报复，周郑自此交恶。
周桓王二年，郑庄公为报去岁宋、卫、陈、蔡联兵攻郑之仇，驱兵攻卫，进至朝歌近郊。卫以南燕军为先锋，反击郑国，郑大夫祭仲、原繁、泄驾率军北上迎敌。
郑庄公更命太子忽、公子突暗率一军，迂回至燕军背后，两面夹击。
燕军正全力对付正面郑军，太子忽、公子突率军忽于背后发起攻击，由此大败燕军。
周桓王六年，北戎军来伐，郑庄公大败来犯之敌，全歼其前军。次年，郑与宋、卫、蔡联军战于戴，郑庄公再奋神威，全歼三国联军，夺取戴城，奏凯而归。
郑国连获大胜，庄公在宫中大排筵宴，与从征诸将贺功，诸将轮番献卮上寿。
郑庄公：蔡、卫全军覆没，已足小惩；今欲问罪郕、许，二国孰先？
颍考叔：郕邻于齐，许邻于郑。主公宜正告其罪，遣将助齐伐郕，再请齐兵同来伐许。得郕则归齐，得许则归郑，不失两国同盟之谊。事毕献捷于周，亦可遮饰四方耳目。
郑庄公：此计甚善，准奏施行！
当日罢酒，郑庄公遣使至齐，共约问罪郕、许，齐侯欣然听允。于是立遣大将夷仲年将兵伐郕，郑遣大将公子吕率兵助之。郕人大惧，请降于齐。齐侯受降，使公子吕还郑，便约郑庄公伐许。公子吕途中得病而死，庄公恸哭不已，改用祭足为上卿，高渠弥为亚卿。
周桓王八年夏，齐、鲁二侯与郑伯订期，以秋七月朔合兵攻许。
郑庄公大阅军马，择日祭告太宫，聚集诸将于教场，重制蝥弧大旗，以锦为之，方一丈二尺，竿长三丈三尺，上绣“奉天讨罪”四个大字。
庄公传令：有能手执大旗，步履如常者，拜为先锋，赐以辂车。
言犹未落，大夫瑕叔盈上前，只手拔起旗竿，紧紧握定，上前三步，退后三步，仍竖立原处，略不气喘。
郑庄公：善哉，瑕叔盈真勇士也，可赐以辂车。
颍考叔：且慢！执旗展步，未为希罕，且看某舞之。
于是上前倒拔大旗，提在手中，踊身一跳，左旋右转，如长枪一般舞了一回。观者尽皆骇然，皆都交头咬耳，纷纷议论。
众将士：我等皆道此公是个