和，底定天下，但自我远祖以来，是为周天子养马出身，立国以来，在诸侯之中始终地位低下，名声不显，此为朕之心病也。若效神农、轩辕封禅泰山，则天下景仰，诸神呵护，岂不妙哉？
赵高：据微臣所知，秦国列祖，自襄公七年，因护送周平王东迁有功，而被封侯。至秦穆公时，益国十二，开地千里，遂霸西戎。天下诸侯，又皆被陛下所平，谁敢小觑？
始皇：卿只说其一，不言其二。我大秦虽霸西戎，但直到孝公时代，亦因僻在雍州，不曾与中国诸侯会盟，故被诸国向以夷翟视之。孝公认为诸侯卑秦，丑莫大焉，遂下决心任用商鞅，变法图强。武王之时，若非以举周室之鼎，以显秦人之勇，又何至于死？正因被东方诸国卑视，我历代秦王皆以为耻，并为此励精图治，方得最终兼并天下也。
赵高：微臣知之矣。因此陛下平定天下后，即烧天下诗书，更以诸侯国史记尤甚。是因列国史册之中，必对秦国先祖皆有所刺讥也。陛下封禅典礼，理所当然！
始皇：贤卿之才，非同一般。若非宦侍，朕当拜你为相，以代李斯。
赵高：陛下睐顾，臣感激涕零。然以国相之才过誉，微臣岂敢？
始皇：世人怨朕焚书，其实书乃人言，发乎心而形诸简册，岂能烧之？齐人邹衍，创五德终始之说，高妙绝伦，其谁能焚之！秦为水德，以代周火德，岂非天意乎？朕服其议，钦定国色尚黑，民为黔首；议封禅泰山，是布告天下，朕之为帝，是秉承上天之意也。
赵高：陛下思虑高远，世人何及？真千古一帝也！
秦始皇闻此，仰天长笑。于是东巡齐国，先到峄山，在山上立石，铭记秦之功业，表示自己具备封禅泰山资格，不至重蹈齐桓公及季孙覆辙。
后至琅琊，召集君臣，并齐鲁儒生博士七十余人，商议封禅泰山古典，问其详则。
始皇：上古封禅，其事若何？
齐儒生：泰山封禅，源于帝王祭祀天帝，古已有之。
始皇：何谓封禅？
鲁儒生：在泰山顶上筑土为坛以祭天，报天之功，是曰封；在山下厚土所在除地，报地之功，是曰禅。
始皇：则自古及今，封禅泰山者，共有几人哉？