最为年长。立子以长，有何不可？
陈平立即接口：代王继位，顺理成章。且代王善良厚道，众大臣亦可放心也。
众臣闻之，皆都无辞，于是一锤定音，谋求迎立代王刘恒。
周勃见众臣再无异议，遂向朱虚侯刘章说道：既是如此，尚请殿下发书，将诛灭吕氏之事告诉齐王刘襄，请其罢兵，不必再入长安矣。
齐章应诺，狠狠盯视刘泽一眼，于是修书遣使。刘襄收到兄弟来书，得知众臣决定议立代王刘恒，无计奈何，只得罢兵返回临淄，由此继承帝位梦想破灭。
闰九月，代王刘恒被迎至长安，在群臣拥戴下即皇帝位，是为太宗孝文皇帝。
许负当年一语，至今应验。
镜头闪回，叙说孝文帝刘恒。
刘恒乃是汉高祖第四子，薄姬所生。刘邦平定陈豨叛乱后，册立八岁刘恒为代王，都于晋阳。刘恒在代地为王十五年，与民休息，发展生产，恭俭作则，代地大安。
因受母亲薄姬悉心教导，刘恒养成谨慎沉静性格。丞相陈平、太尉周勃商定拥立代王，派出使者，前往晋阳，迎接刘恒到长安继承皇位。
刘恒见到使者，闻说入京即皇帝大位，并非大喜，反起疑心，因问属臣。
郎中令张武：今虽太后驾崩，诸吕依然用事，必要尽灭刘氏宗亲，岂肯拥立长君？微臣认为有诈，殿下不如托病相辞。
中尉宋昌：臣谓不然。信使即是右相及太尉派来，且云诸吕已被尽灭，则刘氏江山稳固，又何必顾虑重重？天予不取，反受其咎，臣谓殿下应大胆前往就位。
刘恒：即是众论不一，则我问卜可也。速召巫史占卜，以决吉凶！
巫史奉命入殿，排摆卦象，得“大横”卦。观其卜辞云：大横纹路谓正当，问者即位做天王；家族伟业实光大，启延禹绩国祚长。
卦师叩首奏道：恭贺殿下！天王高于诸王，即谓天子者也。
刘恒由是意决，便随来使赴京，往即帝位。为防万一，先派舅父薄昭到长安探听虚实，自己随后缓行；离长安城五十里高陵时，又派属下宋昌先进城探路。
宋昌到达渭桥，见丞相以下官员都来迎接，乃回高陵，回报赵王，这才放胆前行。