汉武帝大奇，遂赐帛十匹。
其后每遇射覆，东方朔每猜必中，武帝皆有赏赐。
伶人郭舍本受帝宠，见被东方朔夺去风头，由是嫉妒非常。遂奏请天子：东方朔狂妄自大，猜中只是偶然。臣亦曾学周易，请与其一决高下，若是落败，甘愿受罚。
武帝：既是如此，则便当众比赛。东方朔若是落败，自也受罚。
于是召集内侍宠臣，便在偏殿摆下擂台。郭舍人专拣蹊跷之物，先用树上寄生虫出题，不料东方朔叠指卜课，便即猜中。郭舍不服，连出谜语，东方朔应声就答，毫不犯难。
轮到东方朔出题，郭舍人倒也精于此道，但只能猜出一半，由此高下立判。于是郭舍受罚，输掉万钱，皆归东方朔之手。汉武帝便命东方朔为常侍郎，自此宠幸有加。
时逢炎夏酷暑，汉武帝出猎所获甚丰，因命赐肉给侍从将士。太官丞负责分肉，迟迟未至，众将士在宫外列队相候，个个汗流浃背，热不可耐。
东方朔见此，便拔剑上前，自行割肉，转身即走。
同僚见此，齐都惊道：不待丞吏，自行割肉，岂非欺君？
东方朔：如此伏天，再等下去，非但其肉将臭，人亦将中暑致病。反正是受天子之赐，何不顺从权变，及早回家？公等在此等候可矣，我先受天子之赐。
一面回答，一面携肉登车，扬长离去。
太官丞姗姗来迟，将肉分毕，果然诸将已有不少中暑者，肉质亦不新鲜。太官丞不察己过，因闻东方朔自行割肉而去，十分不悦，次日上朝，便将此事上奏天子。
武帝闻奏，便问东方朔：昨日赐肉，卿不等诏令下达，就割之而去，却是为何？
东方朔也不分辨，脱帽跪谢：臣有罪，愿领责罚。
汉武帝：既曰认罪，请对众卿自责可也！
东方朔：喏，为臣遵旨。
再拜而起，对众臣扬声说道：东方朔！接受天子赏赐，却不等诏令下达，何其无礼耶！拔剑割肉，何其豪壮耶！割肉不多，又何其廉洁耶！回家送肉与妻，又何其仁爱耶！
众臣闻此，哄然大笑，致有捧腹委地者。
汉武帝：朕本使先生自责，孰料竟是自赞不已也！赦卿无罪，更