任命李固为荆州刺史，前往平叛。
李固奉旨出京，就职荆州刺史。上任伊始，即刻派出官吏，慰劳访问境内，赦免寇盗以前罪恶，皆命复为良民。于是收编叛贼头目夏密党徒六百多人，并命自相招集，开示威法。
半年时间，所有盗贼全部投降，州内从此太平无事。
平定叛乱之后，李固复又追究民变源由，上奏南阳太守高赐等人贪赃秽行。
高赐等人大惧，以重金贿赂大将军梁冀，希图免罪；李固闻知，抓得更紧。
梁冀得到重贿，为助高赐等人脱罪，于是上奏：李固为荆州刺史，未达半载，境内盗贼无踪，诸叛皆平，实为国之栋梁，治世能臣。今太山盗贼屯聚多年，郡兵虽有千人之众，但因追讨不力，不能制伏盗贼。臣请调任李固为太山太守，以平盗乱，诚社稷之幸。
顺帝以为善计，立即准奏，诏命李固交卸荆州刺史，调任太山太安。
李固接旨，只得放下高赐之事，转任太山。到职之后，只挑选留任一百多精壮士卒，余者全部罢遣回家种田，然后以恩信招诱盗贼投降。
不到一年，太山郡中贼人俱都逃散，还归田里。
由此天下太平，兵戈渐息。顺帝派遣杜乔等八人为使，到天下各郡案察民情，以考核郡守政绩高下。杜乔到达兖州，因见太山郡路不拾遗，遂表奏李固政绩为天下第一。
顺帝览奏大喜，诏命李固升任将作大匠，还京就职。
李固还朝，以为朝廷要职皆被宦官及外戚所据，以至国运不振；于是不断上书，向朝廷举荐贤士人才。乃先上疏推荐江夏黄琼、汝南周举等人，继又推荐陈留杨伦、河南尹存、东平王恽、陈国何临、清河房植等，皆为当世名儒。
顺帝皆都准奏，立即下诏召用杨伦等，又调升黄琼、周举，更任命李固为大司农。
周举原为巡察八使之一，奉旨案察天下。回京之后，因同杜乔共同上疏，劾奏许多不法官吏，其中多半是宦官宾客亲属。
顺帝览奏，遂命近臣暗中示意八使，对此不必深究。又指使有司，自此之后凡太尉、司徒、司空三府选任令史，或光禄署试尚书郎，都靠朝中重臣关系特派，不再选试。
李固闻此，便与廷尉吴雄上疏