节，魏郡人，后移居南阳新野，家族世代担任俸禄二千石官职。
汉顺帝初年，曹节以西园骑升任小黄门；桓帝时期，升任中常侍、奉车都尉。
汉桓帝去世，曹节因率领中黄门、虎贲、羽林军迎接刘宏继位，有迎立汉灵帝大功，便被封为长安乡侯，食邑六百户。
其后又为主谋，与长乐五官史朱瑀、从官史共普、张亮、中黄门王尊、长乐谒者腾是等十七人，诛杀窦武、陈蕃，以及尚书令尹勋、侍中刘瑜、屯骑校尉冯述，并将其全部灭族。
闪回结束。曹节因此功劳，升任为长乐卫尉，改封育阳侯，便为宦官之首。
建宁二年，侯览指使山阳人朱并上书，诬告前党人张俭与其同乡共二十四人，别相署号，共为部党，危及社稷。灵帝听信谗言，下诏速捕张俭等人。
镜头闪回，叙说张俭与朱并结怨经过。
张俭字元节，山阳郡高平县人。乃当世名士，自称赵王张耳后代；父亲张成，曾任江夏太守。初被乡里推举为茂才，但不满意刺史，于是托病不去。
延熹八年，山阳太守翟超征聘张俭入仕，使任东部督邮。
当时中常侍侯览家在防东，其家属残暴百姓，无法无天。张俭揭露侯览母亲罪恶，奏请朝廷从严惩处。不料奏章落入侯览之手，就此扣压，并深恨张俭，结下仇怨。
朱并乃与张俭同乡，本性谄媚，卑鄙龌龊，向来阿附侯览家族，因被张俭蔑视，每次见面必加嘲讽。朱并非常嫉恨，故此接受侯览指使，上书诬告张俭与同乡二十四人共为朋党。
闪回结束。张俭闻说朝廷来拿，不肯束手就缚，就此离家，狼狈出走。
于是一路流亡，到至山东北海郡。因思与曲阜孔褒有旧，便即投奔其家。恰逢孔褒外出，只见其弟孔融。孔融当时年仅十六岁，甘冒奇险，将张俭匿于府中。
其后不久事泄，官府来拿。孔融提前闻讯，复冒险将张俭送走出城。国相引军前来搜府，因见走了张俭，遂收孔褒、孔融兄弟二人下狱。
孔融说道：保纳舍藏者，融也，自当坐我之罪。我兄不知此事，与其无干。
孔褒争道：张俭乃是我友，与我弟并不相识，误留府中。彼来求我，非弟之过。