镜头闪回，洛阳皇宫大内。
何氏受到灵帝宠幸，因而受孕，生下皇子刘辩。灵帝喜不自胜，因此何氏母以子贵，被封为贵人，其后不久，又晋升为皇后。
刘辩出生之前，灵帝各位嫔妃也曾生过几位皇子，但都陆续夭折，没有一个长大成人。汉灵帝好道，曾师事道人史子眇，于是几其讨教其中玄机。
史子眇：此间玄机，说来无甚奇怪。自从光武皇帝定都洛阳以来，至今已有一百五十余年。只因历代后宫争斗惨烈，所积戾气过重，时有鬼怪作祟，致使皇嗣屡屡夭折也。
汉灵帝：如此说来，我这皇子刘辩，也是吉凶难料了
史子眇：我有一个计较，可避此灾。不如便将皇子寄养在玄都观中，待其长大成，阳气旺盛，阴祟难侵，复再送入宫来，便即无事。
汉灵帝准纳其议，遂许将皇子刘辩送出宫门，寄养在玄天观中。若是外人问起，便说是史道人本家族侄，对外称为“史侯”。
何皇后亦知前面几个皇子屡在宫中夭折之事，闻说皇帝欲借史子眇道术，保护皇子生长成人，也就欣然同意，还时常派人往道观中送金银给用。
史道人身为鬼谷门掌门，不但道法武功了得，兼且精通易经算术，早已算出京都及宫中大乱将起，皆为争权夺位，必当杀人无数，流血遍地。因恐怕宫中有变，势必危及太子，由此想到将皇子刘辩寄托到襄阳师叔司马徽处，请其代为保护，并教以治国之策。
又查知蔡邕六世祖蔡勋，乃是本门师叔祖，更因其世代忠于汉室，这才借蔡邕罢官离京之机，冒险托付其携皇子南下，并收服胡车儿，使其护驾。
闪回结束，马车之中。
皇子刘辩年仅四岁，自出生以来便在玄都观中长大。此番初次离开师父独自远行，虽在事前屡经师父疏导劝慰，此时亦不免心生恐惧，于路啼哭不止。
蔡邕是个老学究，从来不会哄孩子，何况还要顾忌君臣之别，愈加手足无措。
正在无可奈何，闹得不可开交，蹄声响处，蔡七忽在车外传话：老爷，小姐因嫌旅途孤寂无聊天，一直哭闹不休。夫人请将史侯抱到前面车上去，跟小姐作个伴儿。
蔡邕闻言，如释重负：既是如此，快