，山川之固，急未可攻；西川已为刘备所得，且南北两条入川之路，皆不在我手中，蜀道艰险粮道不通，亦不可图。依某之计，宜先取汉中张鲁，打通粮道，以得胜之兵取蜀，可一鼓而下。
曹操点头，又问曹仁：贤弟以为如何？
曹仁答道：先取汉中是也。汉中为我所平，则蜀中大惧，刘备必调荆州之兵入川拒我。彼时只遣乐进再下青泥关，荆州亦归我手，必也。
曹操抚掌大笑：二位贤弟经十数年南北征战，皆熟于兵法，且知大略，此我曹家兴旺之兆！二弟所论，正合吾意。
遂上奏天子，请求起兵西征。
献帝准其所奏，下诏慰劳：丞相公忠体国，唯兴周八百年之太公望差可比拟，余则前不见古人，后不见来者。公即请行，许都之内由朕署理，许都之外唯君命是听。
即命刘邵，持节前往邺都犒军，赐魏公以提调全国军马辎重全权，假节钺。
曹操见天子对己如此信赖，不由微感诧异。遂专令刘晔、杨修、司马懿三位主薄随军，因刘晔乃汉室宗亲，杨修乃故汉太尉杨彪之子，司马懿乃水镜先生亲侄之故也。
于是兴师西征，传命长安，使征西大将军夏侯渊为前部，令张合为先锋；曹操自领诸将居中；以夏侯惇合后，兼押运粮草辎重。曹仁南下镇守樊城，以防荆州关羽趁虚而入。
大军起行，不数日过了潼关，前至长安。
夏侯渊引关中诸将出城迎接，入公廨坐定，便向曹操报喜：十数日前，韩遂病死羌中。西凉诸将田乐、阳逵、麴演、蒋石偷斩韩遂头颅，送于长安。韩遂死时，年七十三岁。
曹操惊喜不置，令将首级来看，见韩遂面目平静，便如生时。当下嗟叹一番，令以诸侯之礼厚葬，亲为韩遂致祭，田乐等四人各有升赏。
送葬回来，坐犹未稳，人报韩遂旧将成公英率部来降。曹操大喜，令夏侯渊亲自出城受降，并引成公英来见。
成公英上殿，再拜言道：韩遂即死，某恐部下去投马超，故引军以归朝廷。
曹操大喜，告曰：某与韩遂是为故交，今已将其以诸侯之礼厚葬矣。
成公英感激涕零，誓言道：臣必粉身碎骨，以报魏公。
曹操因其熟悉