以重任，倘陶侃与陈敏合谋，则江淮俱失，荆州无复有东门矣。
刘弘怒道：岂有此理。陶侃忠能，某得之已久，必无是事，尔等禁言！
有人闻得此语，派家仆飞马出城，往军中报知陶侃。
陶侃虽然感佩刺史信赖，亦觉凛然自危，于是便遣其子陶洪返回，自求至府衙为质。
刘弘问明陶洪来意，当意任命其为参军，赐以亲笔书信，发还其父军中。其书曰：
匹夫之交，尚不负心，况大丈夫乎？卿不负孤，孤亦不负卿也，惟卿尽力为战，休听他人闲言。
陶洪还归其父，将刘公之书奉父。陶侃览书大悦，而且感激至甚，从此再无异心。
镜头转换，两军对垒，一触即发。
陈敏闻说陶侃率兵而来，遣弟陈恢将兵二万，移师往攻武昌。
细作探明军情，报知主将陶侃。
陶侃因部下皆为步骑，并无战船，为此而忧。适逢刘璠派运粮船至营，陶侃大喜，即征粮船以为战舟，去救武昌。
部将见此皆都进言：末将等以为，将军如此先斩后奏，似乎不可。
陶侃说道：公等毋阻。某以官船以击官贼，有何不可！
于是率领步骑尽数上船，至武昌与陈恢交战于汉江之上。
临阵之际，陶侃身先士卒，亲冒矢石挥战，于是大败陈恢水军，江中浮尸万余。
陈恢虽勇，最终不敌，在部将保护下拼死突出重围，乘船逃走。
陶侃得胜，正要乘势追杀，忽闻岸上金鼓大作，继而尘土弥天，一支军马如风而至。陶侃大惊，急止追击，一面下令排开战阵迎敌，一面派出细作，探明来者是何处人马。
未过处长时，探马来报：禀将军，万千之喜，天子发兵来伐陈敏。
陶侃：领兵之将为谁？
探马：领兵者乃是顺阳太守张光将军。
陶侃大喜，于是引军上岸，来与张光相会。寒暄已毕，二将稍作商议，决定分兵而进。张光在前，陶侃合后，向前逶迤进发。
张光前军至于长岐，陈敏部将钱端引兵大至，两下兵交，不分胜败。
正在紧急之间，陶侃引兵而至，忽从斜刺里杀入阵中，勇猛如虎