桓温既灭成汉，威名大震。本人亦雄姿英发，自谓晋文宣帝、青州刺史刘琨之俦。因闻诸将每欲以王敦与己相比，桓温甚为不喜。
诸将闻主帅每欲自比刘琨，于是思得一计，商议妥当，命一老婢冒充刘琨家伎，引其来见桓温。老婢登堂入室，细观桓温之后再拜，潸然泪下，不能遏止。
桓温惊问：你见我面，因何悲不能抑如此！
老婢泣道：我见大人，如见故主，悲不能胜，尚请原宥。
桓温：你是何人，故主又是哪个？
老婢：某乃故司空刘琨大人侍妾也。昨见郡公游街，状貌甚似我家司空大人，故而见鞍思马，睹物伤情。特不揣冒昧来拜，以至饮泣失态，郡公休怪。
桓温大喜，入内再整衣冠，复出厅堂：你再仔细相看，某与刘司空相比究竟如何？
老婢答道：脸庞甚似，但恨其薄；眼睛甚似，但恨其小；胡须甚似，但恨色赤；身形甚似，但恨其短；声音甚似，但恨雌柔。
桓温喝退老婢，自怅然若失，褫冠解带，昏然而睡，以至数日闷闷不乐。
诸将见此皆暗笑，不敢明言。
桓温平蜀灭成，声名大振，天下无有不知。褚后亦惮其威，遂问朝中重臣：今桓温手握重兵，若一旦心萌异志，则何以制之？
会稽王司马昱进言：今有扬州刺史殷浩天姿英杰，智识高明，天下闻名，朝野推服。请太后降诏宣其入朝，使其总督内外诸军，参综朝政，庶可制衡桓温。
太后然之，于是诏征殷浩入朝，命为中军将军，假节铖，都督中外诸军事，总领六军。
殷浩既揽大权，遂征王羲之为护军将军。
王羲之就任，反上谏言：臣闻内外和协，然后国安。公掌六军。休要与桓温构隙。
殷浩良言逆耳，怒而不从。
便有人进言于桓温：将军与殷浩向来有隙，今其位在将军之上，若挟恨报复，奈何？
桓温：我熟知殷浩为人，寻章摘句则可，治国带兵难有作为，复何忧焉。且今我治下已有八州之地，自行招募军卒、调配资源，军政吏属皆不必听朝廷调度，又何惧于殷浩！
于是殷浩将欲制衡，反使桓温欲与其相抗，渐露不臣之心。