艺边流泪，新帝则在宝座上嘻笑自若，欢饮大嚼。
武帝发丧之日，萧昭业送葬车才出端门，就推说有病回宫，复召乐工大奏胡曲，喇叭胡琴，声彻内外。
大臣王敬则闻此，因问萧昭业亲信萧坦之：陛下今举鼓乐，得非太早？
萧坦之不乏幽默答道：此即宫内哭声耶！
萧昭业登基后极意赏赐左右群小，动辄百数十万。
每见金银宝锭，则自语道：我从前想你等一个也难得，看我今日怎生发遣也。
御库中共有钱八亿万之巨，金银布帛不可胜数，萧昭业继位不到一年，竟已挥霍大半，皆赐给得意左右及宫人。宫中遍布文物宝器，平时抛掷击碎，以此为乐。
萧昭业常在宫内穿五彩绣衣，以高价买公鸡斗耍，兼好犬马，乐不可支。皇后何氏亦得自由，天天与左右淫通乱交，皇帝知而不禁。这对年轻夫妻，可谓中国最早性开放者。
齐朝宗室近卫军首领萧谌、萧坦之见皇帝日益狂纵，惧日后事发受祸，暗中依附西昌侯萧鸾，准备行废立之事。当时中书舍人綦母珍之、朱隆之，直阁将军曹道刚、周奉叔都是萧昭业羽翼，萧鸾便先后诛杀徐龙驹、綦母珍之。
后有尼妇进宫，传说异语，萧昭业便怀疑萧鸾有篡位之意。中书令何胤因是皇后何婧英从叔，萧昭业以为亲信，令其在朝廷当班，并随皇后称为三爹，密谋诛杀萧鸾。
何胤害怕不敢，犹豫劝止，萧昭业于是作罢，诏命萧鸾出镇西州，使其远离朝廷。
萧鸾闻之，派萧谌、萧坦之诛杀曹道刚、朱隆之等人于朝房，然后率兵从尚书省进入云龙门，王晏、徐孝嗣、陈显达、王广之、沈文季皆都随进。
萧昭业听说外面有变，派人关闭内殿各房门阁，令太监爬到兴光楼上察看情况。
回来报说：臣见一人全副盔甲，后随数百人，武装严束，止于西楼之下。
萧昭业大惊，不知所措。稍顷，萧谌领兵先入宫来，截阻寿昌阁。萧昭业跑到爱姬徐氏房里，欲拔剑自杀，但因酒醉力弱，屡次割颈不中。
徐氏乃用绢帛包扎其颈，乘小车出延德殿。萧谌持剑入殿，宫中宿卫持弓盾拒战。
萧谌喝道：不干你等事，不要乱动！