众出战，一日数合，入夜复攻，但均被梁军击退。
梁将曹景宗另募勇士千余，于杨大眼营南筑垒，再次击退魏军进攻，双方进入相峙。
梁武帝始终把握战争全局，此时频出妙策：先令曹景宗预装高舰，与魏军浮桥同高，以备火攻；再命曹景宗和韦睿率兵，分别攻邵阳洲南北二桥。
时值三月，春雨陡降，淮水暴涨六七尺，韦睿乘机派水军乘斗舰袭击洲上魏军，另以舟船装载干草，灌以桐麻之油，趁风纵火以焚其桥，又以敢死之士拔栅砍桥。
当时水大流急，倏忽之间魏军所架设桥栅俱尽。
梁军奋勇冲杀，魏军大溃，争相投水，被溺死及斩杀者各逾十万。元英侥幸脱身，统军刘神符、公孙祉两军夜中争桥奔退。
杨大眼虽勇，但不能制止溃军逃散，只好烧营而去。梁军趁胜追击，又俘五万余人。
至此，钟离之战两国各赴精锐会战，终以梁军全胜、魏军惨败而告结束。
画外音：自北魏建国以来，钟离之战乃属重大军事失利，亦乃是自与南朝对阵以来首次大败，可谓举国怀恨，全军含羞。
宣武帝闻报大为震怒，便诏命将主帅元英贬为庶民，杨大眼亦贬为营州士兵。
永平中期，高肇征蜀。宣武帝忧虑萧衍侵犯徐扬二州，便征杨大眼为太尉长史、持节、假平南将军、征东别将，隶属都督元遥，在淮、肥间阻挡萧衍攻势。
杨大眼再到京师，朝野知其雄气勇力，悦其又被起用，致台省闾巷尽出，观者如市。杨大眼遂奉旨领军驻扎谯州南，未料魏宣武帝恰于此时驾崩。
魏孝明帝即位，允准杨大眼奏请，故下诏加杨大眼为光禄大夫，率诸路军马镇守荆山，来报前番钟离战败之仇。
梁武帝萧衍闻说杨大眼又来，急遣大将康绚迎之。
康绚即率军在浮山筑堤阻挡淮水，图谋淹灌寿春。
闪回结束，补叙前番事罢，于此书接前文。
杨大眼拜领孝明帝诏命，乃与萧宝夤合兵一处，前来征伐淮堰。但与梁军前后十数战，不能克复寿阳。
杨大眼自知北军精于陆地攻杀，不习水战，于是趁淮河水急之际，令部将连夜在上游决堰凿渠，放水冲毁敌营。