掌灯，添换残席。
李元忠喟然说道：明公昔日兴兵起义之时，一众兄弟相聚何等热闹？近日贤兄即贵为丞相，却至门前冷落，竟无人前来问候矣。
高欢拍手大笑：此皆拜公逼我起兵之故也。
李元忠半开玩笑说道：明公此后若不将权力交给高澄侄儿，而被他人夺了丞相之位，我就再找一处，起兵造反。
高欢笑道：愿意与公一同起兵之人尽有，但如我肯听你摆布者，贤弟再难遇也。
李元忠起身离座，伸手捋住高欢胡须大笑：正因如此，兄弟此生不离明公也。
高欢感叹道：若有我叔父高乾尚在朝中，岂容斛斯椿等挟持天子，惑乱朝纲耶！
镜头闪回，补叙高乾境况。
信都起事成功，高乾被封侍中、司空，得以参与朝政。当时正赶上父亲去世，因征战未息，不及服丧期满。待孝武帝即位，便上书请求解职，为父守孝。
孝武帝采纳斛斯椿之谏，顺水推舟颁诏，免去高乾侍中职务，只留司空虚职。
高乾只是以请辞守孝为由试探朝廷，不料孝武帝会立即批准，既丢侍中之位，就不能插手朝中事务，于是闲居家中，怏怏不乐。
孝武帝既然欲除高欢，复希望高乾能为自己所用，便在华林园酒宴结束之后，单独留下高乾，私对其言：高司空！卿家世代忠良，卿今又建立显赫之功，朕与卿名为君臣，实乃兄弟，应订盟立约，卿谓如何？
说毕便写盟书，自己先签名画押，后请高乾立约。
高乾再拜答道：臣此身惧为陛下所有，岂敢有二心哉！
便即签字画押，交付皇帝，拜辞而出。因不疑天子更有别意，故此未向高欢禀报。
数日之后，高乾闻说孝武帝于宫廷禁军之外复置内督部曲，方才恍然大悟，乃对心腹部将说道：皇帝与丞相已生二心，私下纠集小人，皆听斛斯椿谄言。且屡次遣元士弼、王思政等来往于关西，与贺拔岳密谋；又命贺拔胜掌管荆州，表面示其疏远，实乃拉帮结派，使贺拔兄弟势为犄角，以据西方。今盟书已在皇帝之手，灾难将发，必殃及我身。
说罢急修私书，即命心腹前往并州相府，将孝武帝立盟拉拢之事告诉丞相。
高