恶贯满盈，天理昭彰。
武则天暗示御史罗织索元礼罪行，其实手到擒来，毫不费力。只因索元礼罪恶昭彰，哪里用得着罗织？便是据实罗列，亦谓罄竹难书。
御史奏表既上，奉旨鞠审索元礼者，便正是其故旧属下狱吏，亦不劳他人染指。
狱吏三推六问，将故主向日所为不法之事罗列清楚，然后客气非常，请其具认供状。
索元礼兀自口硬道：某对女皇陛下忠贞无二，无甚可招。
狱吏点头，忽大喝一声道：来呀，取我铁笼子过来！
索元礼魂飞魄散，即刻招承，于是伏诛被杀。
由此以来、周、索三大酷吏，便只余来俊臣一人。
天授二年八月庚申，有人密告玉钤卫大将军张虔勖勾结内侍范云仙谋反，武皇便命来俊臣与徐有功共同鞫审此案，开庭于洛阳牧院。
张虔勖落在来俊臣之手，知道九死一生，遂自讼于徐有功，言辞颇厉，冀求活命。来俊臣闻而大怒，于是干脆不审，即命卫士将张虔勖乱刀斫杀，然后枭首，悬于市衢。
范云仙惊骇欲死，乃言自己历事先朝，更称所受冤苦。
来俊臣见其喋喋不休，一声令下，便命截去其舌，血流满口而死。旁观士庶皆都胆破，更无敢声言者。徐有功见其酷烈如此，也自不由心惊，拂袖而去。
九月乙亥，来俊臣鞫审岐州刺史云弘嗣，因当日心情不佳，懒于问案，于是先断其首，再立伪状上奏。
武则天敕旨皆依其奏，于是海内钳口。
当此白色恐怖之下，满朝大臣皆都呆若木鸡，李氏宗亲更是噤若寒蝉。
时有故章怀太子李贤子女，义丰王李光顺、嗣雍王李守礼、永安王李守义、长信县主等人，并与睿宗李旦诸子被幽闭宫中，至天授二年后十余年，不出门庭一步。
休道李氏宗亲，便是武氏亲党，亦难逃告密罗织之网。
天授二年，因有人告发地官尚书武思文曾与其侄徐敬业通谋。武则天信以为实，立命将武思文流放岭南，复其原姓徐氏。
镜头闪回，鸾台侍郎、同平章事傅游艺出场。
傅游艺曾三任县尉，两历主簿，本为地方小吏。载初元年，为合宫