接下来的几年，众人过得很充实。河西郡民心安定、新政得到了落实。以段知书为首的官员们勤政爱民，深受百姓的拥护。陆道临因为身体原因，第二年就告老辞官了，把郡丞的位置让给了卫信忠。卫信忠将妻子和一双儿女从老家接了过来，一家人团聚后工作更有干劲了。房似瑜和牟清泉的工作也越来越顺手，没有之前那么忙了。郑安雅与林长卿时常通信，向他讨教治国之道。郑安雅的另一位发小、房似瑜的胞妹房似瑾刚刚成年，也过来帮忙，在杜襄成手下任职。
河西郡鼓励垦荒、招纳流民的政策取得了不错的成效，夹在原高昌国和滑国之间大片的无主土地得到了开发。眼见河西郡的荒地即将被开发殆尽，而流民又不断涌入，卫信忠不由得把目光瞄向了北边。高昌三城和河西郡往北是一大片荒地，它的东边是草原，西边是高山，只有一些零星的村庄和部落散落其间。这片土地算不上肥沃，降雨也偏少，只能种粟米和糜子，产量很低。但对于流民们来说，这样的土地已是求之不得，一听说郡守有意让他们往北方去，都跃跃欲试。
段知书担心土地扩出去太多不好管理，也担心新的移民会与这片土地上原有的居民产生冲突。卫信忠宽慰她不必担心，只要提前做好规划，不损伤原住民的利益，就不会有大的冲突。如今河西郡的官员体系已经完备，就算再多管几座城也不成问题，因此他打算想办法收编那些零散村庄和部落，将它们聚成乡乃至县。
段知书见卫信忠胸有成竹，便放开手脚做事。那些村民本不乐意纳入高昌国，因为他们的祖上多半是为了躲避苛政隐居于此，多年来不属于任何一个国家，也不用效忠于任何君王，加入高昌国后，不但要多交税了，还要服徭役，白白增加了负担。段知书和卫信忠不得不亲自出马，许下不增加税收、派军队保障村民安全、帮助村民挖渠打井等诺言。一些村子妥协了，加入了高昌国，也有一些死活不愿加入的，好在地盘不多，段、卫二人便决定慢慢感化，暂时允许他们保留自己的地盘。
河西郡成立的第五个年头的某一天，郑安雅跟着杜襄成四处巡视，忽然远处一匹快马飞奔而来。杜襄成正准备警戒，却见来人滚鞍下马，单膝跪地行了一个抱拳礼。郑安雅心中诧异，上前查看。来人唤了一声“公主”，抬