军队的问题解决了，郑安雅紧接着处理猛火油田的问题。猛火油的威力让将士们心有余悸，如今油田在手，可不得好好利用一番？可是采油和炼油对于高昌国来说是个新鲜事物，不要说做了，多数人连听都没听说过，该派谁去主管，工匠又从何处招募？郑安雅为这一连串的问题伤透了脑筋。
就在这时，房似瑾来报，经过多方走访，终于在高奴县内找到了原祝融国负责炼油的家族——祝氏一族。郑安雅大喜，下令将祝氏众人请来，却不曾想底下人会错了意，竟将祝氏一家老小绑缚过来。祝氏族长觉得收到了羞辱，大怒，当场撂下一句话：“我祝氏一族五世沐王恩，岂能依附敌国！”场面闹得十分不愉快。郑安雅没有办法，只能命人好生安抚祝家人，徐徐图之。
也是天无绝人之路，曾在西海制盐的阮秋霜被调回高奴县之后，竟意外地与祝氏族长的女儿祝惜颜成了好友。祝惜颜是族长的独女，即将年满二十，因不满家里给她安排的订婚对象，与父母关系紧张。祝氏门风保守，只许男子下油井，炼油的也大半是男子和祝家媳妇们。祝惜颜自幼聪明好学，几次缠着父母想学炼油术，都不被准许。母亲甚至责骂她：“你个死丫头，早晚是别人家的人，学这个干什么？想把家传绝学传给外人吗？”
祝惜颜不服道：“为什么我一定是别人家的人？我不嫁人不可以吗？”
父亲一巴掌打了她一个趔趄：“你个赔钱货，反了你了！你不嫁人，想赖在家里让我们养你一辈子？我告诉你：自古男婚女嫁都是父母之命，媒妁之言，由不得你。到时候媒人上门了，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
祝惜颜心中委屈，不禁呜咽起来。
母亲过来劝她：“好闺女，别说气话。常言道：‘男大当婚女大当嫁’，一辈子不嫁人是要被街坊邻居笑话的。你长得这么漂亮，一定能嫁个好人家。乖，听话，炼油有什么好学的？又危险，味道又难闻。”
父亲又骂道：“老子养你这么大图什么？不就图你能嫁个高门，给我们长长脸？不嫁人，想得美！你不嫁人，你兄弟娶媳妇的钱从哪里来？”
母亲又劝道：“乖女儿，你看看你娘我，天天跟重油打交道，三十几岁的人看着像五十岁。娘这是没办法，嫁过来了，生是祝