颇黎。乌尊可汗，他们可能对您……对您……”
“你是说额林和你哥哥会联手对付我？”郑安雅表面上波澜不惊，心里却早已掀起惊涛骇浪：如果玉轮国与科尔漠勾结起来，此事非同小可。
“我不是很肯定，但差不多。”唐苏合思说。
打发走了唐苏合思，郑安雅着实有些累了。她往榻上一倒，心里盘算着怎样才能得到更多关于玉轮国和额林的消息。唐苏合思知道一些内情，但一则他表达不畅，二则他的消息是否可靠也有待确认。阿尔斯兰太精明，不能多接触，反而要限制他的行动。科尔漠现在情况不明，宜早派人去，不然万一颇黎真的反了就得派更多的人去镇压。她思来想去，还是决定多管齐下：科尔漠那边，让卫琉璃加派人手盯紧了；唐苏合思那里，则多派人手加以保护，让他近期不要露面，以免被颇黎撞见了，还要找几个精通科尔漠语的人与他交往，尽可能地从他嘴里套出更多信息；此外，还要借称帝这件事为掩护，借机请渤海国共享玉轮国相关的情报。
过了半个月，几处的消息都来了。在科尔漠的人和与唐苏合思交往的人传回来的情报大抵相似，颇黎和唐苏合思兄弟俩的确有矛盾。此事与唐苏合思的母亲有关。十五年前，科尔漠突发一场瘟疫，颇黎的母亲、察吉里的发妻很快就染病过世了。正当全家沉浸在悲痛之中时，察吉里的母亲、母可敦珍珠也不幸染病，却无人愿意照顾她，只因这场瘟疫传播得极快，有许多人都是在照顾亲人的过程中感染的。察吉里心急如焚，愿意亲自为母亲侍奉汤药，被群臣拦下，理由是：“可汗乃千金之躯，如若染病，科尔漠将群龙无首。”察吉里看了看唯一的儿子颇黎，颇黎低头不语。正在此时，左右来报，有一名女子愿意照顾母可敦的饮食起居。察吉里唤来一看，原来是力士乌纳的遗孀可可库尔。乌纳和弟弟乌铎本是他帐下武艺最高的力士，弟兄俩都擅长摔跤，生得膀大腰圆、十分健硕。谁曾想如此健壮的乌纳也挨不过瘟疫，竟成了第一批病死的人，只留下新婚不久的妻子。察吉里看着可可库尔年轻美丽的脸庞，心中有些不忍，问道：“你不怕被传染？”
“可汗，我感染过，已经康复了。大夫说，感染过这种瘟疫的人近期不会再感染第二次。所以我是最适合照顾母可敦的人。”可