坚持。
几日后的一个晚上，宋招娣照常来到书局，却发现那几位熟悉的工人们没有像往常那样忙碌，而是聚在一起小声地谈论着什么，见她到来，便迅速散开。她好奇地问：“你们干嘛呢？七叔不在吗？”
工人们没有正面回答，只是敷衍几句便各自忙碌。宋招娣满腹狐疑，拿起一页刚印好的纸准备校对，却听见内室传来老板娘愤怒的声音：“你说，你对那个宋招娣到底安的什么心？”
宋招娣的心一下子揪了起来。她早察觉到沈老板的对自己不一般，本想着再坚持几个月，等考上了中书院便可离开，却未料到老板娘会将此事挑明。她心虚地环顾四周，大家都在低头忙碌，但从她进来时的情景可知，那些人的耳朵肯定都没闲着。
“这地方怕是待不下去了。”想到这里，宋招娣不由得一阵难过。自父亲去世后，家中经常穷得揭不开锅。曾经有邻家婶婶上门说媒，劝母亲早点将她嫁出去。当时宋招娣只有十一岁，正在村里读书。但她也明白所谓的“嫁出去”不过是卖给人家当童养媳，甚至是当丫鬟、小妾的委婉说法。当时母亲严词拒绝了那位婶婶的“好意”，那婶婶临走前还不甘心地撂下一句话：“那户人家可是很有钱的，过了这个村就没这个店了！不要以为你女儿长得好看就挑三拣四的，就你们家穷成这副样子，哪个体面人家会娶你家女儿？”
母亲说：“我女儿暂时不嫁人，她将来要当女夫子。”
“女夫子？哈哈，你做梦呢？”邻家婶婶大声笑道：“就咱们村那个破学堂，哪怕读上年也只能不做睁眼瞎，还想做夫子？你那叫什么来着？对，误人子弟！要我说啊，还不如早点嫁到闫家，人家闫相公对下人可好了，每天吃细粮，一年四季都给做新衣裳。你闺女现在年纪小，正是鲜嫩水灵的时候，还能好好收人家一笔钱，等再过几年啊，就不值钱了，想卖……啊不是，想嫁这么好的人家可就难了。”
母亲假意问道：“每天吃细粮，一年四季都给做新衣裳？”
邻家婶婶道：“对啊对啊，闫相公亲口说的。我说嫂子，你家过年都未必吃得上细粮，穿得上新衣服吧？嫁过去多好。”
母亲淡淡地笑道：“是挺好的，不过妹子，我看你家闺女长得比我们家招娣还齐整呢，