朝乾隆帝曾有感于法源寺悠久的历史，在寺内写下了“最古燕京寺，由来称悯忠”的诗句，皇上金口玉言，从此就奠定了法源寺在京城寺庙中第一的地位。
悯忠是法源寺最早的名字，相传是唐太宗李世民为了超度在北征辽东的战役中（薛仁贵征东的故事听过吧？）阵亡的将士，下诏在此地立寺，寺院赐名“悯忠寺”，其实最早这个寺庙应该算是个烈士陵园吧。
法源寺可以算是京城内保存最完好的寺庙建筑群，其建筑规格属于传统格局，主要建筑有天王殿、大雄宝殿、悯忠阁、毗卢殿、观音殿、藏经阁等，整体占地六千多平方，七进六院，建筑宏伟，景色宜人。
法源寺以其花木见胜，寺内到处都是花草树木，其中最多的就是丁香树了，丁香与佛教有着不解之缘，因丁香花浓香，叶片为心脏形，有“心诚则灵”之寓意，被誉为“菩提之树”。
每年春季花开，寺僧必备素斋，邀集文人名士赏花，召开“丁香诗会”。
以前那些赫赫有名的文人墨客纪晓岚、黄景仁、龚自珍以及名噪一时的宣南诗社，都在这里留下过足迹和诗篇。
民国时期的才女林徽因和诗人徐志摩陪同诺贝尔奖获得者、印度诗人泰戈尔也来此地赏丁香、瞻古刹，倒也成就了一段文学佳话。(本章完)