又和沈奇、李贤说了一会儿闲话，鼓励他们继续努力改进新式火枪。临走前，叮嘱沈奇十日后向皇帝进献新式火枪各一件，朱标便起身告辞了。说来今日这一遭没白来，军器局果然不负所托，朱标心中甚为高兴。
送走了太子殿下，沈奇、李贤伫立在军器局门口闲聊。“看来，沈兄此次研制的火枪，深得太子殿下喜爱，日后定会被提拔重用，小弟先恭喜啦。”李贤率先开口。
“你我既兄弟相称，就不搞这么客气啦。刚才太子殿下的话，分明是给贤弟立功的机会，官升一级指日可待啊。”沈奇笑着说。沈李二人本就因为职司关系，往来颇多。这大半年又因为朱标交办的新式火枪研发，几乎形影相伴，交情匪浅。
“哈哈，小弟我也是万没想到。太子殿下看似信手拈来，轻飘飘地几句话，就让我等立了一件大功。”李贤突然压低了声音，对沈奇说道：“前一阵子有件从宫里传出来的事儿，不知沈兄可有耳闻？”
“什么事儿？你也知道，我成天在军器局，消息不如贤弟你灵通，对外面的事儿所知甚少，你就别卖关子啦。”沈奇催促道。
“好吧。说起来，此事和沈兄所在的工部还有些关系。我是听户部相熟的朋友说，今年刚一开春，户部和工部从宫里领了两袋子东西。依着陛下的旨意，在城外择一片荒地种下。听说皇后娘娘亲临现场指教，栽种后四五个月就能成熟。算算时间也就是本月。”李贤简单地把事情说了一下，着意强调了‘宫里’、‘皇后娘娘’等字眼。
“我看贤弟是想多了吧。可能是外藩进贡的稀罕物，皇后娘娘想要试种，若可行，便能经常吃得上了。不过……”沈奇说到一半，停住了话头，似是想到了什么。
“沈兄自己看出蹊跷了吧。若是进贡的稀罕物，皇后娘娘在宫中试种便可，何必搞到城外去。听说是高产的粮食，叫……”李贤一时想不起来，话到嘴边卡住了，“对，土豆和红薯。”
“从没听说过此二物。高产？能有多少啊？亩产四五石？”沈奇不以为意。
“四五石算个啥。据说是二十多石，而且不占良田，山地、沙地都行。”
“啥？二十多石？”沈奇吓了一跳，他简直不敢相信自己的耳朵，反复向李贤确认了好几