四个月前，柱子戴上两条杠的少校军衔。
新的领章，映衬着他年轻的脸庞，让老兵们无限感慨，打了那么多年仗，到头来顶多上士，还是大头兵。柱子扛枪才三年，就成了少校营座，这真是货比货得扔，人比人得死啊。
感慨也不过是三分钟，谁都知道，柱子上过学堂，有学识，打仗勇敢，还有智谋，身后还有团长王家卫，拿他当亲兄弟，师长也喜欢他，这样的人不提升，谁提升？
春风得意马蹄疾，柱子自己也有说不出的自豪，尤其和哥哥栓子相比。哥哥再厉害，也不过是没有正规编制的独立营营长，而他，正儿八经的少校。自以为超过哥哥的柱子，更铁了心要和鬼子干到底，并誓死效忠党国了。
但113师一直在撤退，不是师长不抗日，而是因为113师损失不小，伤了元气，后勤补给又跟不上，加上鬼子扬言报复，只能向东南方向撤退，缩小防区。全师几乎全部撤出南水县，只有246团1营还留在最东南端，一个叫庄寨集的镇子上。
由于主动撤退，导致鬼子一枪未发，占领南水县城。师部曾驻扎南水县城，仗打赢了，却丢了县城。柱子感到无奈和憋屈，心里也憋着一股邪火。而就在这时，独立营进入南水西北方向。
起初柱子并不知道，赵鹏举和周黑子指挥战士，连打三仗，并在南水县西侧铁山站稳脚跟后，柱子才从团部得到消息。
王家卫对此没有异议，他们本就要撤出南水，向东转移，以寻求更好地形作为支撑。但柱子不干了，南水向来是苏鲁战区地盘，113师还没完全撤出去，八路军就要强行挤过来，正意气风发的柱子想要个说法。
其实，柱子仍想学习八路军战术，向哥哥看齐，以自己的一营，独自在南水坚持，并靠自身力量，发展壮大，以分散周围日伪军精力。他向王家卫，甚至向师长韩子轩说过自己想法。
师长韩子轩没有答复，王家卫劝说柱子，八路军游击战术的精髓，咱们掌握不了。换句话说，咱们国军大不了八路军如此那般的游击战。
心气正高的柱子哪里听得进去，仍想跃跃欲试，恳求王家卫能给他机会。王家卫暂时把一营留在了南水县。
栓子无意挤占柱子，而是把南水县抗日大队活