柱子写来了信，告诉栓子，自己一切都好。另外，他还说：“看国军之态势，即便击溃日寇，天下仍不得太平，恐将有一场大战。现在尚未春暖花开，却感到又回到隆冬时节，切肤寒意——”
原来李万福人还未到，已派出人员，劝说第111师回心转意，并暗示，等抗战胜利，将取缔八路军，而你们也将作为叛军，严加惩处。留在八路军已有半年，柱子已认清国军之腐败无能，人心混乱，不想回去了。他向栓子保证，往后余生，只穿八路军军装。
栓子在阵地上，给柱子回了信。栓子在信中说，未来局势尚不明晰，眼下仍专心与日寇作战，凡与抗战有利者，我们都将支持，与抗战不利者，坚决战斗到底。
小黄山上，独立营集结五个连，四个民兵中队，加上机枪连、炮兵连、骑兵连，一千五百余干部战士。其余连队、县大队也悉数出动，监视祝各县的鬼子。
整建制，千人以上战斗规模，还是阵地战，栓子第一次指挥，而且面对的还是国军。说心里话，栓子不想打，但李万福所部，进攻我西南方向根据地，还招募恶匪刘黑七，已经触动底线，这样的人，这样的部队，绝对不能放他们进来。
侦察员骑马报告，一四二师前锋部队距离只有三十余里。时间已是中午，以一四二师行军速度，明天上午能抵达小黄山，必须尽快修筑好工事。赵鹏举立即卷着袖子，头戴柳条编成的草帽圈，带领战士挖掘战壕。
栓子在指挥所内，和陈伍一起看着地图，眉头拧在一起。打这伙子国军，栓子不怕，怕的是鬼子抄后路。
以现有情报显示，日军第三十二师团并未行动，但鬼子越来越狡猾，现在不动，不代表它们真的不动。尤其两边打的难分难解之时，鬼子若从后面包抄独立营，即便能安全转移，也有可能会放一四二师进来。
最好的方法是，既能赶跑一四二师，又尽量减少冲突……栓子眉头舒展开了，立即让吉庆叫来赵鹏举、赵大富、贺飞。
赵鹏举正干的热火朝天，满头大汗，听栓子找他，立即把镐头交给战士，急匆匆跑回营部。
“啥事？”赵鹏举大声问道。
“先坐下。”栓子又仔细看着地图。
赵鹏举没坐，而是问：