现代化的养牛业其实关键不在于所在的国家，而在于投入的科技设施能不能抹平过去的农业时代放牧和近代圈养的成本。
风吹草低见牛羊的时代，成本是很低，养几个牛仔就能放牧数以千计的牛羊，但是平均到每一斤牛肉的成本其实也低不到哪里去，病患、走失、难产、损耗、日常的设施维护检修等等，即使牧草不要钱，是草场里自然生长的，但是依旧免不了各种成本，必然食肉动物的攻击、天灾导致的死亡。尤其是天灾，一场雪灾、洪水或者干旱就能让牛群死光，好几年的利润可能就化为乌有了。每斤牛肉的成本其实是最高的。
而近现代的养殖场，比如美国那种圈养模式，将牛圈在几十亩大的围栏之中，定时的添加饲料和水，定期清理牛粪，打疫苗的打疫苗，打抗生素的打抗生素，吃的是不健康的高淀粉的玉米做的饲料，喝的是被粪便污染的地下水，天冷了有牛棚，天热有喷水装置，集约化养殖，成本基本就是饲料钱和人工，风险极大的降低了，牛肉的加钱就下来了。成了可以供应工业化的城市大量消费的常见农产品了。
而最低成本的还是现代的集约化养殖，在风吹不着，雨淋不着，大太阳晒不着的封闭式养殖场内，牛被圈禁在极小的活动范围内，每天就是自动化的投料机，吃了睡睡了吃，疯狂的长肉。封闭的环境，高度自动化的清洗和消毒，杜绝一切病虫害和污染，最大程度的减少用药和得病导致的成本。没有兽药残留的高品质谷饲牛肉能卖出更好的价钱。
最让其他养殖者和竞争对手震惊的事经过科学合理配置的饲料包含一切牛牛们需要的营养，而且价格比购买的鲜草价格还要低。牛饲料的很大一部分来自于垃圾，是的没错就是那些秸秆与秕壳、树叶、农产品加工下脚料，磨米、制粉的副产品，常年的有米糠和麦麸，还有榨油后剩下的豆饼和花生饼。由于肉牛消化系统的特殊性，在养牛饲料中添加一定的人工氮可以合成蛋白质，从而减少蛋白质饲料的微量。在肉牛养殖中常添加的人工氮为尿素。
并不是说这些垃圾比鲜草卖的便宜，而是鲜草的能量含量很低，吃很多才能涨一点肉，从转化率投入成本来看，吃一吨的豆饼大概需要1000块钱人民币，顶得上吃好几吨三四百块的青草产肉量了。