他已故的老母亲是女子，家中也有妻女，身上穿的锦袍也是出自女子之手，就连每日给他做吃食的，也是府中厨娘。
他心中天人交战之时，低头瞧见了手中那截棉布。
因着紧张，那截棉布已经被他握得有些许褶皱，且还有些微润，是他手心的汗，浸湿了棉布。
他低头看着这截棉布，好像透过这截棉布看到了那名女县官，看到了她如何寻到的匠人，看到了她如何采买棉花，看到了他们如何研造纺织机，再织出了那第一匹棉布。
那时她会是怎样的所思所感。
是会觉得扬了一口气，将他工部众人踩在脚下了？
不！
绝对不是。
他所有的敌意，所有的不甘，所有的愤愤不平，都是自己臆想而来。
那名女县官，怕是根本没有将他工部众人当做对手，怕是连他岳震川是谁，都不知道
永宁伯之子的那封信上，不就写得明明白白。
她只为民。
只为民。
好一个只为民，多简单的三个字啊。
这三个字如一面铜镜，将他岳震川心中的丑恶全都照了出来。
他岳震川，是个实打实的小人罢了。
岳震川脸上露出一抹自嘲的笑，自始至终，他都给自己与工部构造了一个莫须有的对手出来。
沈筝。
他不禁回想起来这女子的模样。
但他想了许久，只记得自己当时对着那几个女进士都没个好脸色，避她们如瘟神一般，连沈筝是其中哪一位女子，是何模样，都不知。
就是这样一个人，今日给了他沉重一击。
此时他才终于敢直面自己的错误，才意识到自己之前的做法有多离谱。
他俯下身去，高声说道：“老臣有罪，罪不该质疑陛下，质疑这棉布的出处。”
天子不语。
岳震川深吸一口气，继续说道：“老臣有罪，罪不该阻拦陛下广开科举，反对女子为官。”
“老臣有罪，罪不该自负自满，仗着男子身份与官职，瞧不起天下女子！”
“老臣有罪，恳请陛下！数罪并罚！”