供食物。能撑多久，是多久。”
“如今城中一斗米就要五千钱，灾民人数众多，光是今日这些，就是笔不小的数目。赈济灾民，本该是官府的责任。要刘娘子自掏腰包，我们实在是受之有愧。不知府上可有用得到我们的地方？我们怎好白吃白拿啊。”关夫子道。
灾民们纷纷附和。“是啊，刘娘子，若有用得到我们的地方，尽管开口。”
看到大家并不把他人的帮助当作理所应当，刘绰心中十分欣慰，高声说道："诸位乡亲，只要你们好好活下去就是对我最大的鼓励了。不过，既然大家希望能用自己的双手，帮助自己，帮助他人。刘某的田庄，今年收成还不错。仓中尚有不少棉花未被织成棉布。"
刘绰的声音清晰而坚定，穿透了人群的喧嚣。饥民们安静下来，用期待的眼神注视着她。
"我的纺织作坊里有织布机，有裁缝。诸位中，若有懂纺织的，懂绣花的，懂缝衣的，都可以到我家田庄上去，帮忙一起织布、绣花、做衣裳。"
灾民们虽然并不知道棉花为何物，但对织布、绣花、做衣裳却并不陌生。
“我家娘子绣花手艺好！”
“我家娘子会纺布！”
“刘娘子，我可以帮着缝衣服。”
“我可以帮着做饭！”
饥民中，有不少曾经以纺织为生。面对此等自食其力、有尊严地生活下去的机会，他们纷纷举起手，抢着表示要加入。
刘绰示意后，绿柳搬出一张案几，摆好笔墨，菡萏招呼大家道：“诸位娘子，想去庄子上帮忙的，请到这边来，将你们会的手艺报给我即可。
男人们看着排着队报名的女人们，有些惭愧道：“还有用得到我们男人的活计么？刘娘子给了我们吃的，我们别的没有，还有把子力气，可以干活的。”
“如今人命低贱，只要给口吃的，就有人愿意卖身为奴。我们知道娘子府中定然不缺干活的。可哪怕是能帮着搬抬桌椅，我们也觉得心里好受些。”
这下刘绰倒有些为难了。冬日里是农闲时节，实在没什么用得到壮劳力的地方。
“呃，其实，刘某能给大家提供的食物不多，干了太耗体力的活，人更容易饿。不如这样，诸位若觉得