舞女们翩翩起舞，身姿柔美。
花厅里，主客皆欢，不时飘出一阵阵大笑声。
这时，袁苍海身后的一名亲信，微微倾身，压低声音说。
“袁大将军，这帮扶桑人，靠得住吗？我怎么总感觉，他们好像在算计我们似的。我看，我们还是通知国师一声。”
袁苍海放下酒杯，眼里有阴冷之色一闪而过。
“不必通知周砚离，他性情乖戾，一心只想灭了大梁皇室。他跟我虽然目的一致，却又有妇人之仁，狠不下心对付黎民百姓。”
“就上次天圣军的事，他想把药粉用在猛兽身上，可猛兽哪有贱民好抓？我把他的药，用在贱民身上，让这些贱民变成疯子，替我打头阵，他知道真相后，都对我发了好大一通火。”
“后来，我再想找他要这种药粉，他竟然不肯给了。但凡他要是给我药粉，我就能制造出成千上万的天圣军，对付萧墨霆岂不是易如反掌？”
“我们和扶桑人联手的事，别让周砚离知道，让所有人对他保密。吩咐下去，不许帮周砚离找治疗头痛的药草，就让他这段时间呆在府里，别出来给我添乱。”
顿了顿，袁苍海的眼里，闪过一丝浓烈杀机。
“要不是看周砚离能预知天意，眼下对我还有大用处，否则我早就杀了他。”
手下赶紧低头，“是，我一定照办。”
……
北疆的先头部队，已经赶到了石崖城。
城外，已是一片混乱。
四周的农田，到处都是荒芜的景象，火焰、黑烟、还有流离失所的灾民，乱成一团。
城中的守将，正带着兵马维持秩序。
“让百姓都别乱，大家排好队，在城外先安顿下来。”
灾民们衣衫褴褛，哭声一片。
有个妇人冲出人群，跪倒在守军面前，抽噎着哭诉。
“官爷，求你们治治这些蝗虫吧！我们家好不容易才留了点粮食，结果蝗虫一来，不光吃了我们的粮，还冲进村里四处伤人，我们连家也不敢回了。”
她的哭诉，顿时引起灾民们的一片共鸣。
大家纷纷拥上前。
“求官府灭蝗，再这样下去