人间，李希烈本就有不臣之心，田悦等人决定也把他拉下水。
782年12月，李希烈称建兴王，与朝廷决裂。
李希烈攻克多地，宰相卢杞却认为这是一个整死颜真卿的好机会。
他建议李适派颜真卿去前线招抚李希烈（送死），而李适直接同意了。
颜真卿服从君命，没有理会郑叔则、李勉等人的劝阻，来到前线。
就这样，75岁的颜真卿被叛军抓捕。李希烈劝降不成，将其囚禁。
之后，李适见招抚不成，派兵围剿李希烈。哥舒翰之子哥舒耀击败叛军，收复汝州。
783年3月，官军又收复黄州、蕲州，李希烈的内部便出问题了。
周曾等人想投靠朝廷，杀掉李希烈，拥立颜真卿。可惜计划暴露，反被李希烈所杀。
河北，王武俊和朱滔的关系出现裂痕，李抱真等人想诱使他反正。
河东前线打得有来有回，但朝廷那边却爆发了重大危机。
军费开支巨大，所以李适决定加税。这样他就亲手破坏了之前的两税法。
另外，李适让白志贞组建神策军，但他大吃空饷，导致禁军就是个空壳。
然后，李适决定拆“西墙”补“东墙”，想要把西部的泾原军调往河东前线。
由于之前的变故，这些泾源兵本来就对朝廷不满，到达长安附近后又几乎没有犒赏。
783年10月，泾源兵变。乱军冲入长安。皇帝李适无力抵抗，仓皇逃往奉天。
大明宫被叛军劫掠，大唐的首都长安第三次陷落了。
乱军找到了软禁在长安的老领导朱泚，奉其为主。
朱泚借机作乱，段秀实用计阻止了朱泚袭击奉天，最终被杀。
凤翔的李楚琳响应朱泚造反。
朱泚有了信心，在长安称帝，国号大秦。
他封朱滔为皇太弟，让他先扫平河北，然后在洛阳与他会师。
此刻，朱泚不是一个人在战斗！
他的身后有嬴政、苻坚、姚苌等一系列“秦朝”帝王！
嬴政\/苻坚：“没有！”
甚至还有在他之后的朱……扯远了，扯远了