萧乾在电话里和群莉约定在康定见面，他匆匆别过晓研，就去了长途汽车站。
一路上他都在想，群莉也算得上是个奇女子了。看着她瘦瘦小小的，可是身体里竟然蕴含着那么坚强的意志，竟然能独自一人走这么远的险途。看来自己虽然和群莉结婚很久了，但并不完全了解她。
他也回忆着和桂香的见面、交谈，这个和自己年龄相仿的女人，内心里蕴含着自信、坚毅。这样的气质在群莉身上也有，可是自己却一直没有意识到，所以并不能欣赏群莉身上的这种美。
此行到北京，没有太多机会和邱枫单独接触，也就没能亲耳听到邱枫关于带大吕程的讲述，而这是萧乾最想知道的。虽然没听见邱枫的自述，但吕程自己却向萧乾开口了。
”萧叔叔，当您和我妈妈在一起的时候，我还不会讲话。邱枫是我妈妈的老师，她为了我妈妈能保住北大的学籍做了好多努力，甚至连她自己最后都被北大变相开除了，只能转到山东大学威海分校去。可是这么多年，邱枫妈妈还总是惦记着我妈妈，总让我有机会就去美国找妈妈。“ 吕程看着萧乾的眼睛平静地说。
让萧乾欣慰又有些吃惊的是，吕程身上有一个少年少有的冷静，他知道母亲失踪，并没有一味地往坏处想，也并不显得惊慌。反而来安慰萧乾这个成年人，说他相信妈妈不会有什么轻生的念头，她一定是有了什么新的想法。
从吕程身上萧能看到邱枫的影子，能感受到那种豁达与真诚。川西，这片如梦似幻的土地已经向世界敞开怀抱。有道是：这里是离天堂最近的地方，此言不虚。踏入川西，仿若踏入了一幅浑然天成的绝美画卷。
来这里旅行的人形形色色，各有追求。看，那骑行者身着和行装都是专业配套的，在蜿蜒的山路上奋力前行，十分惹眼。他们的脸庞被阳光晒得黝黑，额头上的汗珠闪烁着青春的光芒，每一次蹬踏都充满力量，在与山川的对话中，感受着风的呼啸，体悟着坚韧与自由。有些是成群结队的，着装统一，不断有人发出号令，或者鼓励着落后的同伴。也有人是独自前行的，这些人最让萧乾佩服，他想：群莉心里也有和这些独行者一样的精神力量。
不远处，徒步者背着沉重的行囊，一步一个脚印，丈量着这片山川。