崇祯七年，夏。
皇太极率军讨伐郭绍，却在中途掉头南下攻打锦州。
防守锦州的祖大寿防备不及，激战数日以后，锦州将破，祖大寿欲率兵突围，不成，被迫退回城中。
祖大寿为求活命，向皇太极乞和。
皇太极不准。
两军再战，锦州守将大败。
是役，锦州8000守军全军覆没，祖大寿被生擒。
锦州的消息，还没传到京师，却是先传到了山海关。
吴三桂看着手下送来的战报，锦州城破，祖大寿被俘，久久不语。
“主公！”刘玄初在一旁小心翼翼的开口：“锦州丢了祖大人被俘，我等如之奈何？”
吴三桂合上败报，长长的吐出一口浊气。
“锦州城坚，皇太极数次攻打都不能得手。我本以为这次他攻打又将无功而返，谁知……”
说到此处，吴三桂又是长长的叹了一口气。
这次皇太极假道伐虢，吴三桂收到锦州被困的消息，第一时间就准备提兵救援。
锦州是山海关东部的大门，更是吴三桂抵御皇太极的屏障。
而且，镇守锦州的祖大寿还是吴三桂的娘舅，于公于私，吴三桂都不能坐看锦州失守。
但吴三桂又深恐自己提兵救援锦州的时候，郭绍会从后方攻来。
为避免腹背受敌，吴三桂决定暂缓救援锦州，先观望一下形势。
就如同吴三桂说的那样，锦州城坚。
皇太极攻打过几次都不能得手。
吴三桂计划，先让皇太极在锦州城下打上几个月，等对方打得头破血流时，自己在出兵增援锦州，迫使皇太极签下城下之盟。
如此一来自己便能以最小的代价换来和平。
但计划赶不上变化。
皇太极从攻锦到锦州城破，居然只用了六天！
这完全打乱了吴三桂的全盘部署。
“主公！咱们要不要找北京那位爷求救？”刘玄初小心翼翼的开口。
北京那位爷当然不是指被囚的天子，而是郭绍。
如今锦州城破，山海关的情势危急。
皇太极一旦