各种诱惑跟奢华。
说到如今世上何处最为富庶？
人们大概都会回答说是帝王家，或者朝廷国库。
但是，那些都属于大明，并非完全私有化。
相反，地方豪族与商人，便因财力只为个人服务而闻名遐迩。
在这群人中，盐业巨擘尤为引人注目。
扬州。
这座城有着诸多的称誉，人文历史丰富而悠久。
但如今最为人所津津乐道的，无疑是汇集于此的两淮盐商，以及因他们手中的巨额财富，而逐渐形成的扬州瘦马现象。
李家府邸。
一个精美别院里，尽管听不见任何马蹄声，却有阵阵欢呼声响起。
“小马们到了。”
这个消息由隐蔽之处传开，引得宅院内的仆人们，彼此之间兴奋地叫喊起来。
这份喜悦的声音，穿透了一层层浓密的树林，直达聚会现场。
瞬间使得场上的热闹，达到了极点。
作为一家之主的李乐咏，已不再年轻，但在酒席上与来宾推杯换盏，显得十分活跃。
察觉到周围突然变化的气氛，他立即将手中酒杯放下，环顾左右。
众人开始在周围的树林跟通道中搜寻着什么。
不久之后。
一个个看起来不过14，最小也不超过12的小女子，出现在众人视线内。
她们每个人妆扮各异，有人清新脱俗，有人妩媚动人。
而大多数，便给人以端庄大气之感，仿佛是大家闺秀一般。
看着这一切，朱允炆的眼神微微变化，双眼轻轻眯了起来。
即便未曾亲自体验过所谓‘瘦马’，但对于这种情况他并非全然不知。
据说这些女孩子，都是由扬州附近的媒婆，在江南各地寻找出身贫困的家庭中的女童，并在孩子年纪尚幼时买下来。
经过一段时间的培养教育……
比如学习歌唱、舞蹈及书画艺术……
当达到一定年龄且学有所成时，便被高价出售给有钱人家或是某些特定场所。
初始购买价格可能只有几十贯，但是随着成长至可售之时，其价值便大