另有两个妾室，林氏温柔婉约，颇得胜老爷宠爱；赵氏则出身低微，平日里谨小慎微。胜家的几位姑娘，各有千秋。嫡长女胜小兰，生得眉如远黛，目若秋水，性格聪慧内敛，深得周氏喜爱。庶长女胜墨兰，生得娇艳动人，才情出众，因着生母林氏的缘故，也备受胜老爷关注。三女儿胜如兰，性格直爽，心无城府，是个活泼俏皮的姑娘。这日，周氏正坐在堂屋中，手中拿着账本，仔细地核算着家中的开支。孙氏迈着细碎的步子走进来，脸上挂着淡淡的笑容：“主母，今日我去街上采买，看到几家铺子的料子都不错，想着给几位姑娘做几身新衣裳。”周氏抬起头，淡淡地看了她一眼：“你有心了，只是这做衣裳的事，还得按规矩来，不能厚此薄彼。”孙氏赔笑道：“那是自然，我都记下了。”正说着，林氏带着墨兰走了进来。墨兰今日穿着一身粉色的罗裙，头上插着一支翡翠簪子，越发显得娇艳动人。她上前福了福身子：“给母亲请安，给孙氏姨娘请安。”林氏也跟着行礼。周氏微微点头：“起来吧，墨兰这几日可有好好读书？”墨兰轻声说道：“女儿每日都在用心读书，不敢懈怠。”林氏在一旁笑着说：“墨兰这孩子，就是聪明，读书写字都学得快。”这时，如兰风风火火地跑了进来，看到众人，连忙行礼：“母亲，孙氏姨娘，林姨娘。”周氏皱了皱眉：“如兰，你这性子，何时能稳重点，像个大家闺秀的样子。”如兰吐了吐舌头：“母亲，女儿改。”众人见她这副模样，都忍不住笑了起来。过了几日，胜家收到一封请柬，原来是吏部尚书家的公子要办生辰宴，邀请京城中各家的公子小姐前去赴宴。这可是个在京城权贵面前露脸的好机会，胜家自然不会错过。周氏将几位姑娘叫到跟前，细细叮嘱：“此次去尚书府赴宴，你们都要谨言慎行，莫要失了咱们胜家的体面。小兰，你是嫡长女，更要做出表率。”小兰点头应道：“女儿明白。”墨兰在一旁说道：“母亲放心，女儿定不会给胜家丢脸。”如兰也说道：“我也会小心的。”到了赴宴那日，几位姑娘都精心打扮了一番。小兰穿着一身月白色的衣裳，简约大方，却又不失端庄。墨兰则穿了一身大红色的织锦长裙，佩戴着各种珠宝首饰，显得格外艳丽。如兰穿着一身鹅黄色的衣裳，活泼俏皮。一行人来到尚书府，只见府中张灯结彩，宾客如云。胜家的