当龙辇停在丹墀前时，楚皇忽然按住想要搀扶的太监总管。
他望着巍峨的太极殿，琉璃瓦在朝阳下泛着血色的光。
“陛下驾到——”
尖利的唱喏声中，楚皇迈入大殿的脚步微微踉跄。
二十七名官员如同被惊动的鸦群，哗啦啦跪倒一片。
楚皇的目光扫过那些低垂的官帽，发现最前排的孔雀翎补子空缺了整整三排——六部尚书一个都没来，连向来与太傅交好的左都御史也称病告假。
“诸位爱卿倒是来得齐整。”
楚皇的声音带着宿未眠的沙哑，他故意在“齐整”二字上咬了重音。
跪在最前的监察御史江通猛地抬头，三缕长须剧烈颤抖：“臣等听闻午时……”
话到嘴边又生生咽下，改成了更委婉的说辞：“听闻太傅蒙难，特来请陛下圣裁。”
殿角铜漏的水滴声突然变得刺耳。
楚皇看着江通官袍上磨得起毛的云雁补子——这个寒门出身的御史，当年还是太傅亲自从地方举荐入朝的。
如今满朝朱紫俱沉默，倒是这些五六品的小官甘冒奇险。
“都起来吧。”楚皇抬手时，袖中落出一角黄绢。
眼尖的杜衡立刻认出那是昨夜太子令羽林卫送去老秦王府的密旨。
众人交换着眼色，各自示意对方站出来先开口说话，他们虽然来此，但大部分人对营救太傅一事都没有信心。