天不亮就起床，跟着李叔准备食材，学习卤制的火候和时间控制。卤制猪头肉时，先用大火将卤汁烧开，然后转小火慢炖，期间还要不时观察肉的状态，适时添加调料。这个过程需要极大的耐心和专注，稍有疏忽，就可能导致卤肉的口感不佳。有一次，张小凡因为一时疏忽，让火大了些，卤汁差点烧干，幸好李叔及时发现，才避免了一锅肉报废。李叔并没有严厉斥责他，只是语重心长地说：“做卤味，就得有十二分的用心，每一个细节都关乎着最终的味道。”
在不断的实践和摸索中，张小凡的手艺逐渐有了起色。他做的卤猪头肉，肉质鲜嫩，肥而不腻，香味也越来越浓郁。李叔看着他的进步，脸上露出了欣慰的笑容。
然而，就在张小凡以为自己已经掌握了卤猪头的精髓时，一次顾客的反馈让他意识到，自己还有很长的路要走。有位顾客在品尝了他做的卤猪头肉后，委婉地提出，肉虽然好吃，但感觉少了一点让人回味无穷的独特韵味。这句话如同一记警钟，敲醒了张小凡。他开始反思自己的制作过程，翻阅各种关于卤味的书籍资料，还尝试加入一些新的香料进行调配。
经过无数次的试验和改进，张小凡终于找到了那一味独特的香料组合，让他的卤猪头肉有了独特的风味。当他再次看到卤肉店门口排起长队，听到顾客们对他的卤猪头肉赞不绝口时，心中满是成就感。
如今，张小凡的卤肉生意越来越红火，他不仅在镇上站稳了脚跟，还开了分店。回想起那段学艺的日子，那些汗水、挫折与坚持，都成为了他人生中最宝贵的财富。他知道，只要怀揣着对美食的热爱和对梦想的执着，再平凡的手艺，也能创造出不平凡的价值 。