此时在遥远的宇宙星空，一艘巨大的飞船正在航行，身边还跟着十多艘体型稍小的飞船。
不过就是里面体型最小的一艘，体长也有八百米之长。
最大的主舰飞船体长更是达到两公里！
这些飞船外壳上有着群星帝国第2481星际探索舰队的字样。
就如同字面意思，这支舰队就是群星帝国用来探索宇宙中未知区域的。
它们的主要职能在星空航道外投放小型探索飞船，维护中继器。
比如之前牙发现的那艘飞船就是小型探索飞船。
这些小型探索飞船会在航道之外四处飞行。
遇到未记录的星球则会登陆检测地质环境，看看是否适有珍稀矿物，是否适合人类居住。
当然这样投放出去的大多都在还没找到未知行星就在航行中无声无息的消失。
比如在宇宙粒子风暴中成为一堆废铁，要么被随处可见的星空陨石撞成宇宙垃圾。
有的甚至因为飞行的太远，无法接收到信号，最后能量用完而永久消失。
就算能成功找到行星，在登陆检测过程中也会损失很大一部分。
每年群星帝国都会向未知区域投放数不胜数的探索飞船。
这些探索飞船的造价不低，耗费在这上面的星币更是一个天文数字。
不过就算耗费再多，群星帝国也从未终止过这个计划。
因为只要数量上去的，总有探索飞船能够找到未知行星，并将其信息发送回来。
每年群星帝国都会因此发现大量资源星球，有时甚至会发现极其稀有的生命星球。
这项行动是群星帝国乃至任何宇宙帝国开疆拓土的重要途径。
此时这艘舰队就在一边执行着投放探索飞船计划，并沿途接收来自中继器的信号。
中继器同样是非常重要的设施。
它们的主要功能是分散在星空，固定下来，接收并存储来自附近小型探索飞船的信号。
毕竟那些小型飞船都在航线之外，传递的信号距离虽然一代代改进，已经能发送很远的距离了，但对于无限的星空还是太短了。
所以这些信息无法直接传输到群星