次日一早，柳竹才刚起床不久，许久未见的牧百川就匆匆找上门。
柳竹忙把他请进正厅，又倒上一杯茶。
牧百川脸色灰败，一向打理得一丝不苟的头发和衣服在此刻有些凌乱，眉心打着的结就从未松开。
“小竹，你能否帮我一个忙？”牧百川看上去分外着急。
“你且慢慢说来。”
“我们家做漕运，本来增收赋税一事对我们影响也不算太大。可近来，钱庄的掌柜跑路，我牧家存在钱庄里的银钱全都不翼而飞，现下，是彻底无银两周转了。”牧百川急急说道。
柳竹看清了他眼底的红血丝，知他这几日一定十分不好过。
“你需要多少，尽管开口便是。”柳竹当即爽快道。
牧百川瞬间大喜，双眼瞪大：“小竹，你果真有钱？”
他身边的朋友都已经借遍了，也才凑了百十两银子，来问柳竹，也只是想碰碰运气而已。
牧百川露出几分为难，“现在缺口有些大，需……三万两！不过你放心，待货款卖出去了，我就立即把银钱还你！”牧百川信誓旦旦地保证。
“这些都是小事。”柳竹眼也不眨一下，“你且在这里等我，我去取钱。”
牧百川眼眶都有些发红了，隐隐可见蓄满了感动的泪水：“小竹，今日之恩，我没齿难忘！”
“牧公子不必如此介怀。”柳竹将银钱递给他，眉目含笑道。
牧百川心中动容，想起前些日子因着被柳竹拒绝，所以特意避了她许久，现在想来，他实在是太傻了。
柳竹本就是一位很好的姑娘，哪怕他终究不能成为她的丈夫，他也愿做她的朋友。
牧百川擦了擦眼角的泪珠，道：“我先回去，待我过了眼前的这道坎儿，再来找你详谈！”
柳竹点点头，祝愿道：“牧公子宽心些，定会车到山前必有路，柳暗花明又一村的。”
“多谢！”说罢，牧百川带着银钱离开。
见着牧百川匆匆来，又匆匆离去，柳竹心里有些不好受。
连牧家都已经如此，可见外面已经乱成一锅粥了。
一连好几日，柳竹都注意打听着外面的风声，想知道那钱庄的