如今这是难得的机会，若错过了，咱们薛家恐怕再难有出头之日。”
薛蟠沉默了片刻，还是不甘心地说：“母亲，我还是觉得不妥。妹妹这么好，应该找个好人家，平平安安地过日子，而不是去那皇宫里争宠。”
薛宝钗走到薛蟠身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“哥哥，你放心。小妹会照顾好自己的。
若真能为家族做些贡献，也算值了！”
薛蟠看着妹妹坚定的眼神，知道她心意已决，只好叹了口气：“罢了罢了，既然妹妹你已经决定了，哥哥也不再阻拦。
只是你在宫里一定要小心，有什么事一定要告诉哥哥。”
薛夫人欣慰地看着这一幕，说道：“好了，既然此事已定，咱们就开始准备吧。
宝钗，你也该好好调养身子，准备入京参选了。”
………
第二天清晨，阳光洒在金陵城的大街小巷。薛家众人早已忙碌起来，家丁们进进出出，将一箱箱行李搬上马车。薛夫人身着一身深紫色的锦缎长袍，头戴华丽的珠翠，神色庄重地指挥着一切。薛宝钗则穿着一件淡粉色的旗袍，简约而不失优雅，静静地站在一旁，眼神中透着一丝对未知旅程的期许。薛蟠虽还有些宿醉未醒，但也在母亲的催促下，不情不愿地收拾妥当。
一行人来到运河码头，码头上人来人往，热闹非凡。薛家的商船高大雄伟，船身雕刻着精美的图案，在阳光下熠熠生辉。船帆上绣着大大的“薛”字，彰显着薛家的身份。
薛夫人在丫鬟的搀扶下，缓缓走上商船。薛宝钗紧跟其后，轻盈地踏上甲板。薛蟠则大大咧咧地走着，还不时地东张西望。
商船上，船舱布置得极为奢华。桌椅皆为上等的红木所制，上面雕刻着精美的花纹。床铺柔软舒适，挂着轻薄的纱幔。舱内还摆放着各种古玩字画，尽显薛家的富贵。
商船缓缓起航，河水泛起层有些看不惯哥哥这副冒失的样子。
“哎呀，妹妹，这一路可真无聊。也不知道什么时候才能到京城。”薛蟠一边嚼着水果，一边嘟囔着。
薛夫人从内舱走出来，说道：“蟠儿，你就不能稳重些。这一路上你可得照顾好妹妹，别再惹是生非。”
“知