虽然败走扬州，丢了寿春，但是鲁肃、太史慈并未损失严重，手上还有着五万精锐。只因要护着百姓，还有周瑜采用难民藏兵的卑劣手法，才让鲁肃着了道吃了大亏。
临时帅帐内，鲁肃和太史慈刚争论结束，两人面红耳赤各自生着闷气。
“我是扬州最高军事主帅，军队我说了算，扬州已经丢了，我一定要把这五万精锐带回去，不然我愧对陛下。”太史慈打破沉默说道。
鲁肃叹了口气，“我是扬州最高行政官员，丢了扬州，若在舍弃这些百姓，我亦无颜面对陛下。”
“你！哎！”太史慈愤愤说道，“现在不是意气用事的时候，豫州境内也有敌军，我们带着这八万多百姓，怎么过去？！”
“这个我明白，所以我打算带领百姓往荆州江夏而去。荆州刘琦有刘表遗志，善待百姓，他定会接纳我等，不会屠戮百姓！”鲁肃说道。
“就算刘琦放过了百姓，他会放过你吗？”太史慈呛声问道。
“因孙策之死，周瑜失智，屠戮百姓。我作为扬州的父母官，只要还活着，我就要尽力保护他们，若刘琦要杀我…只要放过百姓，我也认了。”鲁肃决绝说道。
太史慈见劝不动鲁肃，妥协说道，“从这里去江夏，常人日夜赶路也要十日，你带着百姓，有妇幼老少，少说也要大半月。周瑜兵力不够，无法分兵追击，我答应你，我会带大军边狙击边往北撤，拖住敌军，五日后，我会带领剩余大军折返兖州。”
鲁肃恭敬起身作揖致谢，“我替扬州百姓感谢太史将军！”
太史慈摆了摆手，“舍弃百姓，我也于心不忍，但是甘宁将军已死，若这五万精锐在折了，我也愧对甘宁和陛下！”
其实在顺利实现战略意图后，周瑜就已经下令停止屠杀百姓，全力追击大汉的溃军。所以鲁肃若放弃百姓北上也无大碍，当然这都是后话，刚死里逃生的百姓，也不会相信江东军停止屠戮。
鲁肃、太史慈两人说定就开始分开行动，鲁肃带领百姓连夜赶路，太史慈将多余马匹、辎重、粮草都给到鲁肃，以加快他们行进速度。自己只预留一月粮草，方便大军轻装简从，快速穿插到兖州去。
天色刚亮，江东的第一批追军就追了上来。